Der Kaiser Caligula (37-41 n. Chr.) Ist als einer der schlimmsten Roms untergegangen.
Während seiner kurzen Regierungszeit verursachte der verrückte, böse und gefährlich zu wissende Kaiser Chaos in der römischen Elite. Er forderte die Senatoren auf, ihn als Gott anzubeten, nahm ihre Frauen dreist als Konkubinen und ordnete die willkürliche Hinrichtung vieler seiner Mitmenschen an. (Im Fall seines Mitherrschers für das Verbrechen, regelmäßig ein Gegenmittel einzunehmen, um sich vor Gift zu schützen).
Caligulas Hass auf den Senat war so groß, dass er scherzte, sein Pferd zum Konsul (Roms höchstes Amt) zu machen, anstatt einem von ihnen die Rolle anzubieten.
Es genügt zu sagen, dass Caligula nicht lange durchgehalten hat. Nur vier Jahre nach seiner Regierungszeit wurde Roms dritter Kaiser im Alter von nur 29 Jahren auf dem Weg aus dem Theater in Stücke gehackt. Ermordet von verärgerten Senatoren unter der Führung des Prätorianerpräfekten.
Alle hatten persönliche Beschwerden gegen ihn, nicht zuletzt die des Präfekten des Prätorianers, Cassius Chaerea. (Obwohl das Verspotten wegen seiner offensichtlichen Weiblichkeit das Attentat zu einer leichten Überreaktion machen könnte)!
Die Verschwörer steckten sogar Caligulas Frau und kleine Tochter ins Schwert, um Rom von seiner Blutlinie zu befreien.
Aber unter Caligulas Litanei der Missetaten gibt es eine Episode, die alle verwirrt: seine Kriegserklärung an das Meer und seine Siegeserklärung über das Meer.
Unsere Hauptquelle für diese merkwürdige Episode ist Sueton, der alte Biograph der ersten 12 Kaiser.
Suetonius zeichnet das Ereignis im Jahr 40 n. Chr. Auf und schreibt:
Schließlich, als ob er entschlossen wäre, einen Krieg zu führen, stellte er seine Armee mit seinen Ballisten und anderen Kriegsmaschinen am Ufer des Ozeans [dem Ärmelkanal – Nordfrankreich] auf. Und obwohl sich niemand vorstellen konnte, was er vorhatte, befahl er ihnen plötzlich, Muscheln zu sammeln, ihre Helme und die Falten ihrer Tuniken damit zu füllen und sie „die Beute des Meeres aufgrund des Kapitols und des Palatins“ zu nennen. ”
Als Denkmal seines Erfolges errichtete er einen Leuchtturm, auf dem er, wie auf dem Pharos von Alexandria, nachts Lichter zur Richtung der Seeschiffe anzünden ließ. Schließlich versprach er den Soldaten eine Belohnung von jeweils hundert Denaren, als ob er die bedeutendsten Beispiele von Großzügigkeit übertroffen hätte, und sagte: „Geht eure Wege und seid fröhlich; denn jetzt bist du reich!“
(Sueton, Das Leben von Caligula, 46)
Der Historiker des 3. Jahrhunderts Dio geht noch weiter. Er berichtet, dass die Caligula in einer Trireme ein wenig aufs Meer hinausgesegelt ist, bevor sie an Land zurückkehrt, eine Plattform erklimmt, die Kampftrompeten ertönen lässt und seinen Männern befiehlt, Muscheln zu sammeln, damit sie sie in Rom als Kriegsbeute in einem Siegesparade, die wir kennen als die Triumph.
Wir haben eine gute Idee, wo dies geschah - an der Küste Nordfrankreichs in der Nähe der heutigen Stadt Boulogne-sur-Mer.
Und während nichts, was das Ereignis darstellt, außerhalb der alten Literatur erhalten ist, kehrt er von der Kampagne in der BBC-Serie I CLAUDIUS zurück (die, wenn Sie sie noch nicht gesehen haben, ein Muss ist, bevor Sie Rom besuchen!).
Die meisten erklären Caligulas Verhalten als symptomatisch für seinen Wahnsinn.
Caligulas geistige Entartung ist in den alten Quellen gut belegt. Suetonius beschreibt ihn als einen Schlaflosen mit hohlen Augen, der sich regelmäßig mit dem Mond unterhielt. Der Biograph sagt uns auch, dass Caligula normale römische Kleidung für exzentrische Kostüme mied, darunter Apollo, Venus und sogar der mazedonische Eroberer Alexander der Große.
Caligula ließ angeblich eine Brücke zwischen seinem Palast am Palatin und der Jupitertempel auf dem Kapitolin, damit er den überqueren konnte Roman Forum den Gott der Götter in Sicherheit zu konsultieren. Laut dem jüdischen Botschafter Philo von Alexandria, der eine Audienz beim Kaiser in hatte Caligulas Palast auf dem Esquilin-Hügel, beabsichtigte Caligula, eine Statue von sich selbst im Tempel von Jerusalem zu errichten.
Aber es ist zu einfach, sich auf die Idee einzulassen, dass Caligula verrückt war.
Caligula als verrückt zu bezeichnen, vereinfacht sein Verhalten zu stark. Es nimmt den Senatoren die Schuld angeboten ihn als Gott anzubeten, und der kratzte, um das Knie zu beugen und ihn zu beschwichtigen. Und wir sollten uns immer daran erinnern, dass es genau die Menschen waren, die Caligula gern verfolgte - die Senatorenklasse -, die uns die überlebende Geschichte hinterließen.
Es könnte sein, dass es einen anderen Grund für Caligulas Handlungen gab; eine, die in der offiziellen Geschichte nicht überlebt hat, die aber im Kontext der Herrschaft als römischer Kaiser durchaus Sinn macht.
Caligula reagierte auf eine Meuterei.
Römischer Kaiser zu sein bedeutete, ein Soldat zu sein, und wenn Sie es nicht waren, mussten Sie zumindest so tun, als wären Sie es.
Julius Caesar hatte seine Siege in Gallien. Tiberius Cäsar genoss eine illustre Militärkarriere in Deutschland. Und Germanicus – Caligulas Vater – galt als goldener Prinz des römischen Volkes und Liebling der Legionen.
Caligula war erst 25 Jahre alt, als er an die Macht kam, und obwohl 25 Jahre alt genug waren, um von den meisten aristokratischen Römern wertvolle militärische Erfahrungen zu sammeln, hatte Caligula seine Teenager und frühen zwanziger Jahre auf der Insel verbracht Capri mit Tiberius.
Dort war er gezwungen gewesen, den Kopf gesenkt zu halten und zu versuchen, die giftige Umgebung von Paranoia, Hinrichtungen und den zunehmend verdrehten sexuellen Entartungen des Kaisers zu überleben. Was Caligula mehr als alles andere brauchte, war ein militärischer Sieg.
Was er sich in Großbritannien erhofft hatte, als er seine Streitkräfte an den Ufern Nordfrankreichs versammelte.
Was als nächstes geschah, ist für die Geschichte verloren. Aber wir können es zusammensetzen, wenn wir zwischen den Zeilen lesen.
Großbritannien nahm in der römischen Vorstellung einen besonderen Platz ein. Es war eine mysteriöse, beängstigende Insel, Heimat von Druiden, Kriegerköniginnen (Boudica) und wilden Wilden. Die Römer hatten – wie jede andere menschliche Kultur auch – große Angst vor dem Unbekannten und hatten ernsthafte Bedenken, einen potenziell katastrophalen Feldzug mit einem jungen Prinzen mit wenig bis gar keiner Erfahrung zu beginnen.
Römische Legionäre hatten schon einmal gegen Caligulas erfahrenen Vater Germanicus am Rhein gemeutert. Es ist nicht schwer vorstellbar, dass sie dies erneut gegen seinen unerfahrenen Sohn tun.
Dies könnte erklären, warum Caligula dem Meer den Krieg erklärte – als wütenden Ausbruch von Sarkasmus:
„Sie werden den Ozean nicht überqueren, um den Ruhm des Römischen Reiches zu erweitern? Dann wirst du hier deinen Sieg über Neptun und über seine schrecklichen Kräfte haben - die Muscheln des Meeres. “
(Oder etwas ähnliches).
Könnte es sein, dass Caligula seinen Männern befahl, zur Bestrafung Muscheln aufzuheben? Der Demütigung? Dies würde nicht zu im Widerspruch zu anderen spöttischen Aspekten von Caligulas Charakter stehen - wie der Drohung, sein Pferd zum Konsul zu machen, oder der Verpflichtung eines Senators, der anbot, sein Leben zu geben, um den Kaiser zu retten, sein Angebot durchzusetzen.
Letztendlich werden wir es nie erfahren. Aber es beantwortet eine andere Frage, die die alten Quellen aufwerfen:
Warum sollte Caligula sonst den Bau eines Leuchtturms befehlen, wenn er nicht zu einem späteren Zeitpunkt eine Invasion planen würde?
Es ist wahrscheinlich kein Zufall, dass es sein Nachfolger Claudius war, der in den 40er Jahren n. Chr. Schließlich Großbritannien eroberte.
Einen Job zu beenden, den Julius Caesar begonnen hatte und Claudius 'Vorgänger gehofft hatte zu emulieren.
Was denkst du? War Caligula verrückt oder steckte mehr dahinter als man denkt? Lassen Sie uns in den Kommentaren unten wissen!
Geschrieben von Alexander Meddings
