Tiberius Cäsar ist als einer der berüchtigtsten frühen Kaiser Roms in die Geschichte eingegangen.
Die Geschichten, die ihn umgeben, sind sowohl skandalös als auch anzüglich, für unser modernes Empfinden ebenso schockierend wie für seine Zeitgenossen.
Aber was machte sein Privatleben so pervers? Wie hat er seine missbraucht? absolute Macht? Und wer war der Mann hinter dem Mythos?
Wer war Tiberius Caesar?
Tiberius war Roms zweiter Kaiser und kam an die Macht, als sein Vorgänger Augustus 14 n. Chr. Im reifen Alter von 75 Jahren starb.
Büste von Tiberius Caesar, Ny Carlsberg Glyptotek, Kopenhagen
Die Umstände seiner Nachfolge waren düster. Tiberius war nicht die erste Wahl von Augustus als Thronfolger von antikes Rom. Aber die jungen Männer, die Augustus für den Thron vorbereitet hatte – Gaius, Lucius und Marcellus – starben unter mysteriösen Umständen. Viele zeigten mit dem Finger auf Augustus' Frau und Tiberius' Mutter Livia und beschuldigten sie, diese Männer vergiftet oder ihren Tod arrangiert zu haben. Welche Wahrheit auch immer hinter diesen Anschuldigungen steckt, zum Zeitpunkt von Augustus' Tod war Tiberius die einzige Wahl, die übrig blieb.
Als junger Mann war Tiberius relativ zurückhaltend. Er zeichnete sich als Soldat und Kommandant aus und führte die römischen Streitkräfte in Armenien und Deutschland zum Sieg. Aber während er sich im Wahlkampf auszeichnete, hasste er es, wieder dabei zu sein Rom, als potenzieller Erbe in den Scheinwerfern der Hauptstadt ins Rampenlicht gerückt zu werden.
Im Jahr 6 v. Chr. zog er sich aus dem öffentlichen Leben auf die griechische Insel Rhodos zurück, wo er dem Studium der griechischen Philosophie und Rhetorik nachging. Angeblich war der Grund für seinen Ruhestand sein Hass auf seine Frau Julia die Ältere, die Tiberius ärgerte, weil sie ihn seiner ersten Frau (und wahren Liebe) Vipsania Agrippina gestohlen hatte. In Wirklichkeit wartete er jedoch ab, um zu sehen, wie sich die Nachfolge auswirkte, und versetzte den alternden Augustus in Panik, der noch immer keinen klaren Nachfolger hatte.
Tiberius Caesar wird Kaiser
Augustus starb am 19. August 14 n. Chr., Umgeben von Freunden und Familie in der Stadt Nola in der Nähe Neapel. Innerhalb eines Monats ratifizierte der Senat Tiberius 'Position als Kaiser und gewährte ihm die absolute Macht als Herrscher des Römischen Reiches.
Aber während Tiberius ein furchterregender Soldat war, sollte er sich als armer Politiker erweisen.
Tiberius war bei der Staatsführung weitgehend abwesend und überließ das schwere Heben lieber mächtigen Männern um ihn herum. Sejanus, der Chef der Prätorianergarde, regierte als de facto Herrscher des Römischen Reiches, bis er beschuldigt wurde, 31 einen Putsch gegen Tiberius inszeniert und getötet zu haben. Caligula's Vater Germanicus hatte auch als junger, schneidiger Prinz großen Einfluss in Rom, der bis zu seinem frühen Tod in Syrien im Jahr 19 n. Chr. Feldzüge führte und Aufstände niederschlug.
Viele glaubten, auf Tiberius 'Befehl vergiftet.
Ab 22 n. Chr. Verbrachte Tiberius immer mehr Zeit außerhalb Roms in der südlichen Region Kampanien und Capri. Dann, im Jahr 26, zog er auf unbestimmte Zeit nach Capri und überließ die Herrschaft des Römischen Reiches den Senatoren, während er sich seinen Lastern hingab.
Tiberius 'perverses Privatleben
Es war nur während seines selbst auferlegten Exils in der Villa des Jupiter auf der Insel Capri (wo jedes Jahr immer noch Millionen von Touristen strömen), dass Tiberius Caesar das volle Ausmaß seiner Verderbtheit offenbarte.
Orgie der Zeit des Tiberius auf Capri, Henryk Siemiradzki (1881)
Die Wände des Kaiserpalastes waren voller pornografischer Bilder, ähnlich wie sie noch im Bordell ausgestellt sind (Lupanar) in Pompeji. Und mit Pornografie als Hintergrund befahl Tiberius seinen „engen Hintern“ - Gruppen von Jungen, deren „Talente“ aus dem Namen hervorgehen -, Dreier vor sich zu spielen, um seine nachlassende Libido zu stimulieren.
Von sexuell verdorben bis einfach sadistisch, während der Bankette füllte Tiberius seine Trinkgefährten mit riesigen Mengen Wein, bevor er Ligaturen um ihre Genitalien band, um sie am Urinieren zu hindern.
Aber für Pädophilie war Tiberius am berüchtigtsten.
Tiberius trainierte Säuglinge, die er seinen „kleinen Fisch“ nannte, um zwischen seinen Schenkeln zu schwimmen, wenn er ein Bad nahm und an seinen Genitalien knabberte. Und das ist nicht die einzige schreckliche Anschuldigung, gegen ihn zu überleben. Uns wurde auch gesagt, dass er Neugeborene von ihren Müttern nehmen und sie an seine Genitalien halten würde, in der Hoffnung, dass sie auf ihn reagieren würden wie auf die Brust ihrer Mutter.
Tiberius soll während einer Opferzeremonie auf der Insel zwei Jungen sodomisiert haben, und als sie sich beschwerten, wurden ihm die Beine gebrochen. Er missbrauchte auch aristokratische Frauen, was einer Frau, Mallonia, ein solches Trauma zufügte, dass sie in den Selbstmord getrieben wurde.
Capris Villa des Jupiter, rekonstruiert von C. Weichardt
Im Alter war Tiberius haarig und scharf, und das Theaterpublikum verspottete ihn mit dem Gesang „Die alte Ziege leckt die alten Ärsche“. Angesichts dessen, dass im Lateinischen das Wort für Ziege ist CapreaZeitgenössische Hinweise auf Tiberius 'verdrehten Vergnügungspalast auf Capri als „den alten Ziegengarten“ sind ein Wortspiel, das für niemanden verloren gegangen wäre.
War Tiberius wirklich so schlimm, wie die Leute sagen?
Wir werden nie genau wissen, inwieweit diese Geschichten über die sexuelle Verderbtheit von Tiberius wahr waren. Es gibt zweifellos einen Kern Wahrheit; das Gewicht der Quellen und ihr Zusammenhalt machen eine vollständige Fabrikation äußerst unwahrscheinlich. Aber Tiberius wurde von der römischen Elite gehasst – weit mehr als sein Vorgänger Augustus. Und wir tun gut daran, daran zu denken, dass es die römische Elite war, deren Tradition in den Schriften von Tacitus und Cassius Dio auf uns zurückgeht, die die Geschichten geschrieben haben.
Suetonius ist die Quelle der bedauerlichsten Informationen. Er arbeitete gegen Ende des ersten Jahrhunderts am Hof Hadrians, bis er aus düsteren Gründen entlassen wurde (vermutlich weil er sich mit der Kaisersfrau Sabina durchgesetzt hatte). Aus diesem Grund stammen seine frühen Biografien von Julius Caesar zu den Kaiser Nero sind vollständig, detailliert und randvoll mit Primärquellen – Briefe, Zitate, Reden – während der Rest kürzer und viel ungenauer ist. Sein „Leben des Tiberius“ entstand noch am Hof, als er noch Zugang zu Briefen, Memoiren und anderen Gerichtsdokumenten hatte.
Und trotz der klaren Voreingenommenheit ist die beunruhigende Wahrheit, dass Suetonius wahrscheinlich viel mehr von Tiberius Caesar einfängt, als wir gerne denken würden.
Geschrieben von Alexander Meddings
