Geboren im Jahr 188 n. Chr., das kurze Leben von Kaiser Caracalla zentriert um seine ererbte Kontrolle über das Römische Reich durch die Severische Dynastie.
Mit nur 10 Jahren wurde Caracalla zum Mitherrscher seines Vaters ernannt Septimius Severus, der seit 193 n. Chr. regierte. Der zukünftige Kaiser musste bis 211 n. Chr. warten, um direkt zu regieren, ohne die Macht mit seinem Bruder zu teilen. Geta – aber dazu später mehr!
Während seiner Zeit an der Spitze war Caracalla mit innerer Instabilität konfrontiert und hatte oft Mühe, sich gegen äußere Kräfte, vor allem gegen die germanischen Völker und das Partherreich, durchzusetzen. es ist dokumentiert und argumentierte noch heute, Caracalla fehle die nötige Loyalität, um das Imperium effektiv zu führen. Wenn man sich das Schicksal seiner engsten Familienmitglieder ansieht, kann dieser Gedankengang besonders verständlich erscheinen.
Das Severan Tondo um 200 n. Chr. (Beachten Sie, wie Getas Gesicht abgekratzt wurde)
Die Heirat, Verbannung und Hinrichtung von Caracallas Frau
Es bleibt eine Debatte darüber, ob Caracalla immer eine heimliche Verachtung für diejenigen hegte, die ihm am nächsten standen, oder ob sich seine Handlungen entwickelt hatten, als er älter wurde und seine Suche nach Macht verstärkte. Seine Abneigung scheint jedoch im Fall seiner Frau schon in jungen Jahren offensichtlich zu sein, Fulvia Plautilla.
Die Tochter von Plautianus, ein enger Freund von Kaiser Severus, wurde Plautilla im Alter von 14 Jahren in einer arrangierten Ehe mit dem jungen Mitherrscher verheiratet. Obwohl das Paar ein gemeinsames Kind hatte, war ihre Beziehung von Anfang an mit offensichtlichen Schwierigkeiten konfrontiert. In der Tat, Dio Cassius, der römische Historiker, schreibt, dass Caracalla im Jahr 205 n. Chr. „von seiner Frau angewidert war, die ein höchst schamloses Geschöpf war“.
Diese äußerst unglückliche Gemeinschaft war nicht für die Ewigkeit gebaut, und sie war nicht von Dauer. Im selben Jahr überzeugte Caracalla Berichten zufolge eine Reihe von Centuriern, einen Verrat gegen die Familie Severan aufzudecken, der von niemand anderem als Plautianus ausgeheckt worden war. Die Wahrheit hinter Caracallas Trickserei mag verschönert oder abgeschwächt worden sein, wie es bei einem Großteil der geschriebenen römischen Geschichte der Fall ist, aber das Ergebnis blieb das gleiche.
Plautianus wurde hingerichtet und seine Tochter verbannt. Nach Caracallas Machtantritt erlebte Plautilla das gleiche Schicksal wie ihr Vater und beendete diese äußerst schwierige Beziehung endgültig.
Links; Young Caracalla [George Shuklin@wikimedia commons], rechts; Caracalla 212-217 n. Chr
Planen, einen kranken Vater zu töten
Etwa zur gleichen Zeit hatte sich Caracalla seinem Vater auf einem Feldzug in Großbritannien angeschlossen. Es wäre das erste in einem Lebenszeit von Expeditionen in den Provinzen des Römischen Reiches, als Caracalla versuchte, die weltliche Verwaltung zugunsten seines Wunsches nachzuahmen Alexander der Große durch Reisen nach Osten in die parthischen Länder.
Laut einem zweiten römischen Historiker Herodianbestanden Caracallas Tage in Großbritannien hauptsächlich darin, die Unterstützung der Armee zu gewinnen (3.15.2). Doch diese Reise offenbarte auch eine tiefsitzende Durst nach Macht im jungen Mitregenten. Als Reaktion auf den langwierigen Tod seines kranken Vaters versuchte Caracalla es angeblich den Kaiser vergiften um seinen Aufstieg an die Spitze zu beschleunigen:
„Da er seinen lang erkrankten und langsam sterbenden Vater als lästige Plage ansah, versuchte er, die Ärzte dazu zu bringen, dem alten Mann bei ihren Behandlungen Schaden zuzufügen, damit er ihn schneller wieder los sei.“ Herodian (3.15.2)
Obwohl Caracallas Pläne erfolglos blieben, würde er bald seinen Wunsch erfüllen, wenn Severus starb. Als sein Tod näher rückte, hinterließ der Kaiser seinen Söhnen einen letzten Rat: „Seid gut zueinander, bereichert die Armee und verdammt den Rest“ (Dio 77.15.2).
Septimius Severus und Caracalla, Jean-Baptiste Greuze, 1769
Einen Bruder zu ermorden bedeutet, eine Mutter zu verlieren
Wenig überraschend beachteten die beiden Brüder die weisen Worte ihres Vorgängers nicht.
Für immer die streitenden Geschwister, die Beziehungen zwischen den beiden wurden so sauer, dass der Kaiserpalast zwischen ihnen aufgeteilt wurde. In der Tat, wenn da nicht das Eingreifen wäre Julia Domna, ihrer Mutter, sollte das gesamte Reich in zwei Teile geteilt werden (Herodier 4.3.5).
Schließlich, nach andauernden Feindseligkeiten, Geta wurde ermordet von der Prätorianergarde am 19. Dezember 211, mit ziemlicher Sicherheit auf Befehl von Caracalla selbst. Bei seinem Machtstreben hatte Caracalla jedoch eine wahrhaft selbstzerstörerische Tat begangen:
'Also tötete er seinen Bruder in den Armen ihrer Mutter, und durch diese Tat tötete er sie wirklich beide.' (Herodier 4.4.3)
Caracalla vernichtete weiterhin die Anhänger von Geta, als er die totale Kontrolle auferlegte, aber dies würde den endgültigen Tod seiner Familie nicht verhindern. Angeblich bereits mit Brustkrebs zu kämpfen, war Caracallas Brudermord der letzte Strohhalm für Julia Domna, die nahm sich das Leben nachdem ihren Sohn in ihren Armen sterben sehen.
Geta stirbt in den Armen seiner Mutter, Jacques Pajou
Eine Lektion im Tod lernen?
Caracalla verbrachte das nächste halbe Jahrzehnt mit dem Ziel, die innere Stabilität zu gewährleisten Caracalla-Bäder seine am meisten in Erinnerung gebliebene Konstruktion, während er sich gleichzeitig quasi effektiv mit externen Problemen im Westen befasste.
Mit einem unglückseligen Feldzug nach Osten gegen das Partherreich würde sich jedoch alles ändern. Unfähig und nicht willens, in einer schnellen Expedition Stärke zu zeigen, begann sich die Reise zu ziehen und seine Aktionen auf der Tour führten zu unerwünschter Unzufriedenheit.
Brutale Massaker miterleben und persönliche Kränkungen ärgern, Prätorianerpräfekt Macrinus handelte aus eigener wohlbegründeter Paranoia, bevor auch er ein weiteres Opfer des Kaisers werden konnte. Und so, in einer Kampagne in den Medien im Jahr 217 n. Chr., Caracalla wurde ermordet beim Urinieren am Straßenrand im Alter von nur 29 Jahren.
Und so wurde Macrinus Kaiser und beendete Caracallas implosives Regime, das sah, dass er seine Frau, seinen Vater, seinen Bruder und seine Mutter verlor, da er nur Augen hatte, um seine Rolle in der Geschichte des Römischen Reiches zu spielen.
