Wenn der verrückte, böse und gefährliche Kaiser Nero für eine Sache berühmt ist, dann dafür, dass er Geige spielte, während Rom brannte. Das Bild von ihm, der mit Freude auftritt, während die kaiserliche Hauptstadt um ihn herum in Flammen aufgeht, ist in unseren Wortschatz eingegangen. Es dient als Metapher für grobe Inkompetenz und Umkehrung der Prioritäten inmitten einer Krise.<\/span>
Hat Nero Rom wirklich niedergebrannt? Die Wahrheit hinter dem Mythos
Das betreffende Ereignis war der Große Brand von Rom im Jahr 64 n. Chr. Der Brand begann in den Geschäften rund um das Circus Maximus, wütete 9 Tage lang und zerstörte zwei Drittel der kaiserlichen Hauptstadt. Es war bei weitem nicht das einzige Feuer, das die weitläufige Stadt verwüstete. Roms Holzarchitektur und die enge Zusammenlebensweise seiner Bevölkerung entzündeten zahlreiche Brandherde, die durch die Hauptstadt fegten. Aber der Große Brand ist aus einem Grund berüchtigt – viele glaubten, der Kaiser habe ihn gelegt.<\/span>
Wir haben drei antike Quellen für Neros Beteiligung am Großen Brand: Sueton, Tacitus und Cassius Dio. <\/span>
Was die antiken Autoren sagen
Unser erster Autor, Sueton, war ein kaiserlicher Höfling, der seine Biografien der ersten zwölf Kaiser in den 110er und 120er Jahren schrieb – etwa 50 Jahre nach Neros Herrschaft.<\/span>
Suetons weitgehend sensationslüsterne Darstellung<\/a> beschreibt, wie Nero, als wäre er über die Hässlichkeit von Roms Architektur und seine engen, gewundenen Straßen verärgert, befahl, die Stadt in Brand zu setzen. Vom Maecenas-Turm (heute die <\/span>Torre delle Milizie <\/span><\/a> mit Blick auf das <\/span>Römische Forum<\/span><\/a>) und oft in Bühnenkostüm gekleidet, sang Nero sein Lied über \u201cDer Fall von Troja\u201d.\u00a0<\/span>
Ein beliebter musikalischer Rückblick auf eine andere von Feuer verzehrte antike Stadt.
Unsere zweite Quelle, <\/span>Tacitus<\/span><\/a>, ist sich über Neros Beteiligung weniger sicher.\u00a0<\/span>
Der größte Historiker Roms äußert Zweifel, ob Nero das Feuer arrangiert hat. Einige schlugen vor, dass er es tat, sinniert Tacitus, andere schrieben es der göttlichen Vorsehung zu. Tacitus erzählt uns jedoch, dass Nero sich zum Zeitpunkt des Ausbruchs des Brandes in der Küstenstadt Antium befand. Und dass er erst zurückkehrte, als das Feuer das Palastgebäude bedrohte, das er zwischen dem Maecenas-Turm und dem Palatin errichtet hatte.<\/span>
Tacitus schreibt Nero zudem zu, dass er den traumatisierten Bürgern Roms half, von denen viele gesagt wurden, sie hätten Selbstmord begangen, als sie realisierten, dass sie alles durch die Flammen verloren hatten. Während einige durch die Straßen Roms wanderten, um die Flammen zu schüren oder zu plündern, erzählt uns Tacitus, dass Nero sein Bestes tat, um den am stärksten Betroffenen zu helfen. Er öffnete seine privaten Gärten, um die Obdachlosen unterzubringen, und senkte den Getreidepreis, um den Armen zu helfen.\u00a0<\/span>
Tacitus berichtet uns von einem Gerücht, das umging, dass Nero \u201cDer Fall von Troja\u201d sang. Aber er ist sich sicher, dass es nur ein Gerücht war.<\/span>
Unsere dritte Quelle, Cassius Dio, ist vergleichsweise wenig nützlich. Er schrieb etwa 150 Jahre nach dem Großen Brand von Rom und scheint seine Geschichte auf Suetons Biografie zu stützen, da er Neros Komplizenschaft im Brand als konkrete Tatsache berichtet. Aber wenn die Uneinigkeit unter unseren drei Quellen nicht ausreicht, um einen der am weitesten verbreiteten Mythen der Geschichte<\/a> zu widerlegen, gibt es ein letztes Detail: die Geige wurde erst im elften Jahrhundert erfunden.\u00a0<\/span>
Also, selbst wenn Nero sich tatsächlich zu \u201cDer Fall von Troja\u201d begleitete, hätte es mit der <\/span>Cithara<\/span><\/i> geschehen müssen!<\/span>
Woher kommt also die Geschichte, dass Nero Rom niederbrannte?
Mit großer Wahrscheinlichkeit wurde die Anschuldigung, dass Nero große Teile der kaiserlichen Hauptstadt niederbrannte, rückblickend von den politischen Feinden des Kaisers und seinen imperialen Nachfolgern erhoben. Das Bild von Nero, der Geige spielt, während Rom brennt und sich an der Zerstörung erfreut, ist einfach zu weit hergeholt, um es zu fassen.
Es macht Nero zu einer Karikatur seiner schlimmsten Eigenschaften. Der allsingende, alltanzenede Darsteller, der mehr an Bühnenangelegenheiten und der Akzeptanz als Künstler interessiert ist als an den traditionellen römischen Werten von Militarismus und Bescheidenheit.<\/span>
Neros Verhalten nach der Katastrophe half sicherlich nicht, die Flammen des Gerüchts zu schüren. Der Kaiser nutzte das durch das Feuer geräumte Land als Standort für seine Domus Aurea<\/em> (Goldenes Haus) – ein fast unbeschreiblich luxuriöses Palastgebäude, das sich über einen Großteil des Oppian-Hügels erstreckt. Nur ein Bruchteil der Domus Aurea bleibt erhalten – obwohl man sie auf einer Erfahrung besuchen kann, die diesen bemerkenswerten Palast mit Virtual Reality zum Leben erweckt. Häufiger besucht wird die Struktur, die Neros flavischen Nachfolger an der Stelle seines Goldenen Palastes errichteten: das Flavische Amphitheater, das wir heute als Kolosseum<\/a> kennen.<\/span>
Geschrieben von Alexander Meddings<\/a><\/strong>
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