Pocos de los primeros emperadores de Roma tienen una reputación tan injustamente condenatoria como Domiciano (81 - 96 d.C).<\/span>
Desmitificando a Domiciano: ¿el emperador más malinterpretado de Roma?
Él es recordado como la oveja negra de la dinastía Flavia. Un autócrata cruel y despiadado. Un poderoso psicópata paranoico que purgó el Senado e impregnó - y posteriormente asesinó - a su sobrina.<\/span>
Tal era el sadismo de Domiciano que uno de sus pasatiempos supuestamente favoritos era apuñalar moscas con un <\/span>estilógrafo<\/span><\/i> (pluma afilada) antes de arrancarles las alas una por una.<\/span>
Nuestras fuentes sobre Domiciano describen profundidades de depravación no vistas en Roma desde el reinado de <\/span>Nerón<\/a><\/strong> unos treinta años antes. De hecho, tales eran los paralelismos que los senadores romanos trazaban con el emperador Nerón, que incluso durante su reinado la gente se refería a Domiciano como <\/span>calvus Nero<\/span><\/i> (el “Nerón Calvo”).<\/span>
Por supuesto, a sus espaldas.<\/span>
Cuando Domiciano fue asesinado, apuñalado hasta la muerte por su liberto en las cámaras imperiales en el <\/span>Monte Palatino<\/a><\/strong>, el Senado celebró. En la práctica de lo que ahora llamamos <\/span>Damnatio Memoriae<\/strong><\/a> (la condenación de la memoria de uno), derribaron sus estatuas, eliminaron todas las imágenes de él de los espacios públicos y tallaron su nombre de las inscripciones - tanto en Roma como en todo el Imperio.<\/span>
Plinio el Joven, el autor al que debemos nuestro relato histórico de la erupción del Vesubio y la destrucción de Pompeya<\/a><\/strong> en 79 d.C., describe la alegría con la que los senadores atacaron sus estatuas:<\/span>
Pero mientras el Senado se regocijaba en su muerte, el ejército y el pueblo no lo hicieron.<\/span>
El pueblo romano tenía pocas razones para odiar a Domiciano. Él había dotado a la antigua Roma<\/a><\/strong> de muchos de sus monumentos más famosos hoy en día, incluyendo el palacio imperial en el Monte Palatino, el estadio subyacente a la Plaza Navona<\/a><\/strong>, gran parte del Coliseo<\/a><\/strong> y muchos obeliscos en Roma<\/strong>.<\/a>
A través de una mezcla de micromanagement y autoritarismo, había establecido las condiciones de paz y prosperidad de las cuales los buenos emperadores de Roma cosecharían los frutos durante el transcurso del siglo II.<\/span>
Entonces, ¿de dónde proviene la terrible reputación de Domiciano?
A la sombra de su familia
Como el hijo menor del emperador Vespasiano, Domiciano nunca estuvo destinado a gobernar el Imperio Romano. Su padre, el primero de la dinastía Flavia, había llegado al poder en gran medida por accidente en el vacío político y la posterior guerra civil que siguió al suicidio de Nerón en 68 d.C.<\/span>
Cuando Vespasiano murió en 79, fue sucedido por su hijo mayor, Tito.<\/span>
Tito era el favorito del pueblo romano. Era el hombre que había llevado a las legiones de Roma a la victoria en Judea, destruyendo Jerusalén y enriqueciendo a Roma con sus tesoros. Fue Tito quien completó e inauguró el Coliseo<\/strong> (construido con los ingresos de la guerra en Judea); Tito que llevó a Roma a través de una rápida sucesión de desastres naturales - la erupción del Vesubio en 79 d.C. y un devastador incendio en 80.<\/span>
Cuando Tito murió repentinamente y de manera inesperada dos años después de su reinado, dejando a Roma de luto, Domiciano se vio empujado a la luz pública imperial.<\/span>
El reinado de Domiciano
Nuestras fuentes generalmente retratan dos fases en el reinado de 18 años de Domiciano: moderación y buen gobierno seguidas de un descenso hacia el despotismo.<\/span>
Después de su victoria en la guerra civil se volvió aún más cruel, y para descubrir a cualquier conspirador que estuviera escondido, torturó a muchos del partido opuesto mediante una nueva forma de inquisición, insertando fuego en sus partes; y les cortó las manos a algunos de ellos.<\/em> <\/span>
(Suetonio, Vida de Domiciano<\/em>, 10.5)<\/span>\u00a0<\/span>
Tampoco limitó Domiciano su crueldad solo a los hombres de la élite romana. Suetonio nos dice que Domiciano acosaba continuamente a las esposas de hombres de alta reputación, siguiendo un precedente establecido por Augusto, Calígula<\/a>,<\/strong> y Nerón.<\/span>
La lista de fechorías de Domiciano continúa (para la lista completa, consulta la breve biografía de Suetonio). Pero incluso el biógrafo antiguo tuvo que conceder que Domiciano también gobernó con eficiencia y éxito: político y financiero - tanto en casa como en el extranjero.
Además de embarcarse en un impresionante proyecto de construcción en Roma, construyó una residencia imperial en Castel Gandolfo, donde ahora se encuentra la propiedad papal. <\/span>Visita Castel Gandolfo<\/a><\/strong> hoy, de hecho, y aún puedes pasear por el Cryptoporticus de Domiciano - un pasillo cubierto donde el emperador podía pasear en paz y anonimato.<\/span>\u00a0<\/span>
¿De dónde proviene esta imagen negativa de Domiciano?
Al igual que el emperador Nerón, con quien a menudo se compara a Domiciano, Domiciano siempre iba a ser vilipendiado como el último gobernante de una dinastía por la propaganda de la siguiente. Era en el interés de la próxima dinastía imperial - y de los autores senatoriales que escribían bajo ellos - oscurecer la reputación de los predecesores que vinieron antes para realzar las reputaciones de los suyos.
Y los dinastas muertos no tienen forma de defenderse de las acusaciones en su contra.
También debemos tener en cuenta quién estaba escribiendo la historia que nos llega hoy.<\/strong>
La clase letrada de Roma eran senadores o ecuestres, y estas eran precisamente las personas que perdieron poder bajo Domiciano.
Domiciano gobernó Roma con una mezcla de micromanagement y autoritarismo que realmente irritó a la clase senatorial. La cuestión de cuánto poder debería ejercer un emperador seguía siendo un tema candente en el siglo I d.C., y Domiciano fue quizás el primer emperador en centrar el poder imperial en su propia figura. <\/span>Hasta el punto de que cuando viajaba y recorría las provincias, toda la corte - y por lo tanto el centro del poder romano - se veía viajar con él.\u00a0<\/span>
Domiciano también estableció un culto a la personalidad en desacuerdo con la política de la República Romana, que al menos pretendía que el verdadero poder residía en el Senado. Un paralelo moderno podría ser el culto de la dinastía Kim en Corea del Norte, y es difícil imaginar que una vez que esa dinastía haya pasado, los políticos coreanos que escriben las historias tendrán mucho positivo que decir.<\/span>
Entonces, ¿dónde está la verdad sobre Domiciano?<\/strong>
Como emperador, él fue ciertamente despiadado: al menos según los estándares de hoy. Pero mientras los senadores lo odiaban, sus políticas y reformas contribuyeron en gran medida a establecer el tono para el próximo siglo de paz.<\/span>
Escrito por Alexander Meddings<\/a><\/strong>
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