Cada año, el 2 de junio, Italia celebra el Día de la República (Día de la República). Las festividades marcan el primer día de votación en un referéndum nacional de 1946 que colocó al país en su camino político actual.
Con el cierre de la veinte años (20 años de fascismo), el pueblo tuvo que tomar una decisión; continuar con una monarquía o crear una república democrática. Este último ganó con una porción del 54.3% de los votos, y por lo tanto el Republica italiana nació.
Junto con el nuevo sistema de gobierno, obviamente hubo una gran cantidad de cambios políticos y sociales a los que Italia tuvo que adaptarse. Sin embargo, esta no era la primera vez que se establecía una república con Roma en su epicentro. Retroceda dos milenios y medio hasta el año 509 a. C. y encontramos una de las democracias más antiguas y más influyentes de la historia; la Republica Romana.
Pero, ¿qué tan similar se parecía la República Romana a la República Italiana que tenemos hoy? Para analizar, debemos tener en cuenta una selección de factores clave que componen ambos sistemas; siendo estos un constitución, la sistema de gobierno, y por supuesto para una democracia, de las elecciones.
Palacio del Quirinal en Roma, residencia actual del presidente de la República Italiana
Las constituciones de las repúblicas romana e italiana
Como es el caso de muchos grupos, sistemas, organizaciones y entidades tanto políticas como apolíticas, tanto la República Romana como la República Italiana se fundaron sobre los lineamientos de una constitución.
La constitución que subraya la gobernanza italiana en la actualidad consta de 139 artículos, o reglas básicas, que tardaron dos años en implementarse por completo después del resultado del referéndum. En un intento por reducir las dictaduras futuras (un tema extremadamente importante después del reinado de Mussolini en Italia), se ha hecho increíblemente difícil ajustar la constitución italiana actual, aunque hasta la fecha se han emitido 13 enmiendas.
Es esta rigidez y claridad la que ofrece las principales diferencias en la constitución de la República romana. Mientras que las leyes escritas, conocidas como derecho romano, se establecieron para guiar la gobernanza, el conjunto de reglas básicas iniciales fue en gran parte sin codificar. Esto significaba que se recibieron y se hicieron cumplir a través de un precedente, no por escrito.
Esto, entre otras razones, puede ayudar a explicar la fluidez de la constitución de la República romana. A pesar de la Ley de las Doce Tablas, un conjunto de legislación exhibido en 12 tablillas de bronce en el Foro, ayudando a fundar una base más sólida del derecho romano en el 451 a. C., la constitución siguió cambiando y modificándose. De hecho, cuando el lapso de 500 años de la República Romana se acercaba a su fin, había llegó a un punto de irreconocibilidad.
Lo que queda del Foro Romano
Sistemas de gobierno en las repúblicas romana e italiana
Un aspecto esencial de la constitución de la República romana fue la división de poderes. ¿Quién hizo qué? ¿Y exactamente qué tan democráticos fueron en sus acciones?
El poder democrático en la República Romana se dividió en tres secciones clave; la asambleas, Senadoy magistrados. Elegidos para gobernar la República por un mandato, los magistrados (más específicamente los cónsules) generalmente ejercían poderes religiosos, militares y judiciales. En tiempos de necesidad, un magistrado podía convertirse en dictador, pero solo por un período temporal y con algunos límites.
Mientras tanto, el Senado estaba listo para asesorar a dichos magistrados como probablemente lo habían hecho con los reyes anteriores del reino romano. Sin embargo, con tanto prestigio e individuos poderosos en este grupo, la naturaleza democrática del Senado puede, por todos los medios, ser cuestionada. Por último, integrado por el pueblo, tanto ordinario como de grupos específicos, ciertas asambleas tenía el poder de aceptar y rechazar leyes, elegir magistrados, administrar justicia y incluso declarar la guerra y la paz!
En cuanto a la República Italiana, tres poderes, a saber, el ejecutivo, el legislativo y el judicial, comprenden el sistema de gobierno. En pocas palabras, el primer ministro dirige el poder ejecutivo, ejecutando leyes y decisiones políticas mediante la presentación de proyectos de ley al parlamento o la aprobación de decretos en tiempos de urgencia. Mientras tanto, parlamento hace legislación e incluso puede proponer enmiendas a la constitución (como vimos anteriormente con los 13 cambios).
Finalmente, los jueces del poder judicial implementan las leyes elegidas por el parlamento, actuando no como políticos electos, ¡sino elegidos por mérito educativo y sirviendo de por vida! En otras partes del sistema republicano tenemos la Presidenta, que no es elegido por el pueblo sino por el parlamento, y ejerce ciertos poderes como la convocatoria de elecciones y referéndums.
Entonces, ¿cómo se comparan las dos repúblicas? Bueno, a pesar de algunas diferencias esperadas, los sistemas funcionan sobre bases bastante similares. El pueblo está representado en ambas repúblicas a través de asambleas o parlamentos, mientras que tanto la República romana como la italiana también tienen un Senado (y senadores vitalicios). Además, los magistrados pueden en cierto modo compararse con el Primer Ministro y el Presidente como funcionarios electos o designados en la cima del árbol político. Independientemente de si sus deberes o decisiones diferían de los que se toman hoy, la República Romana fue de ninguna manera una entidad irreconocible al sistema italiano de posguerra.
Palacio Montecitorio; la sede de la Cámara de Diputados italiana
Elecciones en las repúblicas romana e italiana
Finalmente, llegamos al pilar de todas las democracias; elecciones. Hoy, las elecciones generales de Italia suelen tener lugar cada cinco años, con algunas excepciones por supuesto. La participación electoral es extremadamente alta para estas elecciones, alcanzando casi el 94% en 1958 pero disminuyendo al 73% en 2018, lo que significa que la mayoría de la población está representada en el parlamento y el Senado de la República.
En cuanto a la República romana, la votación fue menos inclusiva. Algunos historiadores argumentan que incluso una estimación generosa colocaría participación electoral por debajo del 10%. Es más, mientras que en la superficie todos los ciudadanos romanos tenían algo que decir sobre el resultado de las elecciones, es precisamente este término de ciudadanía el que excluyó a grandes sectores de la población; es decir, mujeres y esclavos.
Además, sabemos que especialmente al comienzo de la República Romana, fue el patricios de la clase dominante que tenía influencia sobre quién podía ser elegido para los cargos más altos. Los magistrados que eligieran tenderían a operar en el cargo durante un año, y los cónsules podrían ser designados para el Senado una década después.
Todavía, plebeyos (la clase baja) creció en poder político a medida que avanzaba la República, pero en el momento en que ejercían una representación política continua y real, las elecciones de la República en su conjunto fueron socavadas y acabadas primero por las acciones de Julius Caesar y finalmente por Augusto en el 27 a. C., dando así vida a la Imperio Romano.
Una moneda del año 63 a. C. que muestra a un votante emitiendo su voto [CNG Coins@WikimediaCommons]
Sentando el marco para futuras repúblicas
Si bien los detalles finos de cada república no están cortados de la misma manera, existen algunas similitudes reales entre la República romana y la República italiana de hoy. Con su constitución, primero no escrita pero luego más sólida, una estructura de cargos electos y funciones separadas, y sus elecciones, la República romana indudablemente sentó las bases para las futuras democracias republicanas en Italia y en el extranjero.
En la práctica, la representación entre las clases era sin duda menor incluso que en la actualidad y hubo muchas desviaciones de la norma durante la República romana. Sin embargo, al mirar hacia atrás en la Antigua Roma, son los años 509 a. C. - 27 a. C. los que tienen la mayor similitud con nuestra República Italiana actual.
