On 24th Nel gennaio del 41 d.C., Caligola fu assassinato. La città era nel caos mentre i soldati si scatenavano cercando di eliminare i restanti membri della famiglia imperiale. Il regno tirannico di Caligola li aveva lasciati desiderare un cambiamento nel governo.
Claudio, lo zio di Caligola sapeva che la sua vita era in pericolo. Si ritirò in una casa di Hermaeum e terrorizzato dalla notizia dell'uccisione di Caligola da parte delle guardie, si nascose su un balcone dietro le tende, nel tentativo di salvarsi la vita dalle guardie che stavano uccidendo diversi membri della nobiltà.
Il suo tentativo però non ebbe successo. Un soldato comune che si aggirava in giro notò i suoi piedi e lo tirò fuori da dietro le tende. Quando Claudio cadde in piedi terrorizzato, la guardia lo riconobbe e lo salutò imperatore! Questa svolta miracolosa degli eventi non solo ha salvato la vita di Claudio, ma lo ha anche trasformato dall'oggi al domani nel sovrano del Impero Romano.
La tragica giovinezza di Claudio
Nato nel 10 a.C. da Druso e Antonia Minore, Imperatore Claudio era nipote di Marco Antonio e della sorella di Augusto Ottavia da parte di madre e di Livia e del suo primo marito Tiberio Claudio Nerone da parte di padre. Si potrebbe pensare che essere nato in una linea così influente della famiglia regnante gli avrebbe portato una grande fortuna. Ma la vita dell'imperatore Claudio fu piena di difficoltà fin dalla tenera età.
Quando era giovane, Claudio fu afflitto da diversi disturbi che lo portarono ad essere alienato e trattato duramente dalla sua famiglia. Svetonio ci dice: “Sua madre Antonia lo chiamava spesso “un uomo mostruoso, non finito ma semplicemente iniziato da Dama Natura”; e se accusava qualcuno di ottusità, diceva che era "più stupido di suo figlio Claudio". La nonna Augusta lo trattava sempre con il massimo disprezzo, parlandogli molto di rado; e quando lo ammoniva, lo faceva con lettere brevi e aspre, o per messaggeri. Quando sua sorella Livilla seppe che un giorno sarebbe stato imperatore, pregò apertamente e a gran voce che al popolo romano fosse risparmiata una fortuna così crudele e immeritata.
Busto dell'imperatore Caligola. Claudio era lo zio di Caligola e dopo la morte di Caligola fu nominato imperatore.
Man mano che cresceva, Imperatore Claudio superato i disordini che lo affliggevano. Augusto nelle sue lettere a Livia elogiava persino le capacità oratorie di Claudio. Eppure, a Claudio non è stata assegnata alcuna posizione pubblica. Suo fratello Germanico divenne una figura amata dal popolo romano, una superstar del suo tempo. Ma Claudio era messo da parte, appena notato da chiunque si ritirò senza alcuna speranza di avanzare nella sua carriera.
Il destino di Claudio iniziò a cambiare sotto il regno di suo nipote Caligola quando iniziò a ricoprire cariche pubbliche. Mentre era ancora rimproverato dalla sua famiglia, Claudio iniziò a ricevere la simpatia del popolo romano e fu spesso salutato con "Successo allo zio dell'imperatore!" e con "Salute al fratello di Germanico!"
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Claudio come imperatore
Imperatore Claudio era di natura modesta e con la sua modestia conquistò rapidamente il popolo. Rifiutò il titolo di Imperator e rifiutò onori eccessivi in suo nome. Ha consultato i consoli e il senato su questioni importanti. Quando si tenevano i giochi, si alzava in piedi con il resto del pubblico per applaudire e rendere omaggio. Quando si è seduto in tribunale e ha parlato con i tribuni che stavano davanti a lui, si è scusato con loro perché non poteva ascoltarli se non si alzavano. L'imperatore Claudio era così amato dal popolo che quando si sparse la voce che fosse stato ucciso durante un viaggio a Ostia, il popolo fu addolorato e continuò a chiamare i soldati e il senato assassini e traditori finché non fu confermato che Claudio era davvero vivo e sicuro.
Una moneta coniata a nome dell'imperatore Claudio.
Imperatore Claudio ha anche dato molti contributi alla società romana. Fece costruire diversi edifici essenziali. distribuiva spesso donazioni al popolo, organizzava numerosi giochi e festeggiamenti nei circhi di Roma che includevano splendidi spettacoli di gladiatori. Ha anche corretto diverse leggi che riteneva arcaiche per i suoi tempi e che dovevano essere modernizzate. Imperatore Claudio' il più grande contributo è considerato la sua sottomissione della Gran Bretagna, cosa che nessuno aveva tentato dai tempi di Giulio Cesare e per la quale ricevette un grande trionfo.
Problemi e conflitti durante la vita dell'imperatore Claudio
Imperatore Claudio' si parla della personalità in modi contrastanti. Da un lato è descritto come generoso e modesto, ma anche come uno assetato di sangue e che si compiaceva delle esecuzioni e dei sanguinosi combattimenti di gladiatori. È descritto come estremamente fiducioso e facilmente manipolabile, soprattutto dalle sue mogli, ma anche come qualcuno che era eccessivamente sospettoso di coloro che lo circondavano. Aveva un brutto carattere che ha riconosciuto pubblicamente e per cui si è scusato.
Sebbene Claudio fosse amato dal popolo, i membri della nobiltà lo accettavano meno come imperatore, principalmente a causa delle proprie ambizioni. Col passare del tempo, Imperatore Claudio divenne sempre più sospettoso di coloro che lo circondavano e diversi membri del senato furono giustiziati.
L'imperatore Claudio si dilettava nei combattimenti tra gladiatori e si dice che spesso ordinasse di uccidere un gladiatore anche se era caduto per errore.
La situazione fu aggravata nel 48 dC dalla terza moglie Messalina. Mentre Claudio era a Ostia, Messalina, nota per la sua promiscuità, giunse al punto di sposare il suo amante, un senatore Gaio Silio. Non si sa quali fossero le motivazioni di Messalina, ma si ritiene che fosse coinvolta in un complotto con Silio per giustiziare Claudio e sostituirlo come imperatore. Quando Claudio venne a sapere del matrimonio e del grande banchetto che ebbe luogo, sia Silio che Messalina furono giustiziati.
La fine del regno di Claudio
Agrippina, la madre di Nerone, fu la quarta moglie di Claudio che si dimostrò ancora più ambiziosa e scaltra di Messalina. Convinse Claudio a rinnegare suo figlio Britannico e ad adottare suo figlio Nerone come erede. Nel corso degli anni Claudio ha mostrato rimpianti per aver sposato Messalina.
Ha mostrato il desiderio di riportare Britannico come suo erede ma era troppo tardi; era avvelenato. È facile credere che Agrippina lo abbia avvelenato per nominare suo figlio Nerone imperatore ma la verità è che per tutto il suo regno, imperatore Claudio era circondato da persone che invidiavano il suo potere e non si sa chi tra loro lo fece uccidere. Al suo regno seguì quello di Nerone, uno degli imperatori romani più odiati, che pose fine alla dinastia giulio-claudia.
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