A Basílica de São Marcos Pode Contener o Corpo do Maior Senhor da Guerra da História?

É por uma boa razão que a Basílica de São Marcos é a atração mais popular em Veneza.

Situada na cabeceira da sua praça homônima e fazendo fronteira com o Palácio do Doge, a sede histórica da República Veneziana e a joia da coroa dos Destaques de Veneza, seus mosaicos dourados polidos e cúpulas salientes incorporam a união arquitetônica dos estilos italiano e bizantino.

A convergência entre Veneza e Bizâncio é particularmente apropriada, dada a história por trás da fundação da basílica.

Uma história que envolve astutos comerciantes venezianos, a conservação do corpo de um santo e seu sequestro de Alexandria.

A lenda diz que no ano 828, dois comerciantes venezianos chamados Buono da Malamocco e Rustico da Torcello acabaram de concluir negócios na cidade egípcia de Alexandria quando foram adorar o venerado corpo de São Marcos.

Os comerciantes acabaram de aprender com os guardiões da igreja que os muçulmanos tinham planos de profanar a igreja e roubar seus tesouros para decorar suas mesquitas. Isso lhes deu a justificativa necessária para sequestrar o corpo de São Marcos e trazê-lo de volta a Veneza.

Confiando no desprezo dos muçulmanos por carne de porco, os comerciantes venezianos conservavam o corpo de São Marcos em uma mistura de carne de porco e folhas de repolho, embalando-o em uma cesta de vime e declarando-o como mercadoria.

Certamente, quando disseram aos que estavam no porto o que havia dentro da caixa – "kanzir, kanzir" (porco) – os fiscais ficaram tão enojados que liberaram sem verificar.

Tintoretto, A Descoberta do Corpo de São Marcos (1562)

E o corpo desaparecido? Bem, felizmente, Alexandria estava cheia de santos, e os venezianos conseguiram substituir o corpo de São Marcos pelo corpo próximo de Santa Cláudia (que presumivelmente parecia o mesmo em seu estado altamente decomposto).

Em 31 de janeiro de 828 d.C., o corpo de São Marcos chegou a Veneza. O Doge, Giustiniano Particiaco, e o bispo local vieram vê-lo enquanto era desembarcado, ordenando que as relíquias que o acompanhavam fossem armazenadas dentro do Palácio do Doge até que uma basílica fosse construída para abrigá-las.

Em quatro anos, os venezianos terminaram a basílica. Mas em 976, menos de 150 anos após sua construção, a basílica foi queimada em um incêndio acidental.

O povo de Veneza se levantou contra um doge notoriamente impopular, Pietro IV Candiano, trancando-o dentro do Palácio do Doge e queimando-o até o chão. O que eles não previram foi o incêndio se espalhando, não apenas para a basílica vizinha, mas por vastas áreas da cidade insular.

A Basílica de São Marcos foi rapidamente reconstruída (ou restaurada, não temos certeza), e em 978 estava funcional novamente. Mesmo assim, esta não era a basílica que você vê hoje. Esta encarnação data do final do século XI ou início do século XII.

Uma teoria controversa, mas convincente, apresentada nos últimos anos é que os venezianos não roubaram São Marcos. Em vez disso, trouxeram de volta a Veneza o corpo de outra figura mundialmente famosa que foi enterrada em Alexandria: Alexandre, o Grande.

Mosaico de Alexandre, o Grande de Pompéia

Alexandre fundou a cidade de Alexandria, dando-lhe seu nome, no século IV a.C. Tendo conquistado a maior parte do mundo conhecido e além, Alexandre morreu na Babilônia, aos 33 anos, alguns dizem de tifo, outros dizem de malária ou até mesmo de cirrose hepática provocada por uma vida de excessos. Seu corpo acabou em Alexandria, onde um de seus sucessores, Ptolomeu, construiu um túmulo que serviria como uma grande atração da antiguidade por centenas de anos.

Júlio César prestou respeito ao grande conquistador em Alexandria, assim como seu filho adotivo, o imperador Augusto. Calígula é até dito ter saqueado o túmulo de Alexandre para adicionar a couraça do grande macedônio ao seu guarda-roupa de fantasias.

A partir da década de 390, no entanto, perdemos todas as menções credíveis do túmulo de Alexandre nos registros históricos. Podemos supor que foi saqueado: os primeiros cristãos tinham o hábito de profanar monumentos pagãos e centros de adoração. Mas também é curioso que foi nessa época, em 391 para ser exato, que o imperador Teodósio declarou o cristianismo a religião oficial do Império Romano e proibiu qualquer outra forma de adoração.

A coisa estranha é que, exatamente ao mesmo tempo, a menção de outro túmulo em Alexandria aparece nas fontes: o túmulo de São Marcos. Marcos havia morrido mais de 300 anos antes, arrastado pelas ruas de Alexandria pelos pagãos antes de ser espancado até a morte.

Mais preocupante, várias fontes distintas atestam que o corpo de Marcos foi queimado.

Poderia ser que, em uma tentativa de preservar o corpo de Alexandre, o Grande, o povo de Alexandria simplesmente o renomeou de São Marcos? Poderia ser que ser transportado para Veneza post-mortem fizesse parte da lendária vida após a morte de Alexandre, o Grande?

Dessa forma, eles poderiam garantir que seus restos não enfrentassem profanação como um pagão, mas reverência como o Evangelista.

Ninguém nunca encontrou o túmulo de Alexandre em Alexandria, apesar de séculos de escavações. Talvez eles tenham procurado no lugar errado o tempo todo. Apenas um teste de DNA nos restos de São Marcos poderia resolver a questão de uma vez por todas (arqueólogos encontraram e identificaram os restos de seu pai, Filipe, na Macedônia).

Tal descoberta poderia abalar Veneza até suas fundações aquáticas.