Muchas de nuestras entradas anteriores se han centrado en los lados oscuros de una serie de emperadores romanos, como el la escandalosa vida sexual de los césares y La destrucción de la familia de Caracalla. Entonces, creemos que es hora de cambiar de tacto y echar un vistazo a un emperador tan adorado póstumamente que debe haber sido un líder benévolo e intachable, o eso podría pensarse...
Nacido en Roma el 30 de diciembre de 39 d.C., Tito Flavio Vespasiano era el hijo del emperador Vespasiano, la entrada final en el Año de los Cuatro Emperadores y comienzo de la dinastía Flavia. Claramente, Titus tenía grandes zapatos que llenar, siguiendo los pasos de un líder que estabilizó un período increíblemente rocoso del Imperio Romano.
Y a primera vista, Titus parece haber llenado estos zapatos y más. Considerado "el deleite y el amor de la raza humana" por Suetonio en las Vidas de los Doce Césares, el carácter de Tito y su eventual reinado, cuando se toman al pie de la letra, son evidentemente intachables. Pero, ¿sigue siendo así cuando se profundiza un poco más? ¿Cómo fue recibido este “deleite y cariño” durante su acceso al poder? ¿Y cuáles son las razones de esta crítica entusiasta?
Vespasiano (izquierda) y Tito (derecha).
El camino de Titus al poder
Un camino de grandeza se podía ver desde lejos en el caso de Tito, quien se compuso con “una mezcla igual de majestad y gracia” cuando aún era un niño, según Suetonio. Sin embargo, todo podría haber terminado mucho antes de lo esperado, ya que se creía que Titus había probado el mismo veneno que efectivamente había terminado con la vida de Britannicus, con quien Titus se había criado.
Pero Tito no pereció. Y convertirse en una figura cada vez más visible que hizo. Luego de fuertes demostraciones tanto en Alemania como en Gran Bretaña, las capacidades militares de Titus se orientaron hacia el Primera Guerra Romano-Judía. Como era de esperar, la reputación de Tito se divide dramáticamente según el relato que se analice, con los antiguos historiadores romanos que tienden a inflar sus actos heroicos y los judíos contemporáneos exacerban sus demonios.
De hecho, dos citas directas centradas en el saqueo de Jerusalén, de las vidas de los doce césares y del Talmud de Babilonia respectivamente, describen la reputación de Titus de manera opuesta:
“Tan grande fue la alegría y el apego de los soldados, que, en sus felicitaciones, unánimemente lo saludaron con el título de Emperador”.
“Este fue el malvado Tito que blasfemó e insultó al Cielo. ¿Qué hizo él? Tomó de la mano a una ramera y entró en el Lugar Santísimo y extendió un rollo de la Ley y cometió un pecado en él”.
Destrucción del Templo de Jerusalén, Francesco Hayez, óleo sobre lienzo (1867)
La violencia y la glotonería se convierten en benevolencia y generosidad
Independientemente del relato que usemos, la violencia es inevitable en la historia de Tito, como es el caso de gran parte de la antigua Roma. Sin embargo, las acciones de este "malvado" Tito al asegurar su propia protección de enemigos potenciales, tanto internos como externos, dejaron a Roma temiendo una repetición de la tiranía vista apenas una década antes bajo el reinado de Nero.
“Por el momento, incurrió tanto en el odio de la gente, que casi nunca alguien vino al imperio con un carácter más odioso, o con una aversión más universal”. Suetonio.
De hecho, con rasgos que supuestamente dieron paso a “hábitos de lujo”, y sobornos a menudo no descartados, la violencia no fue la única característica que llevó a creer que Tito estaba muy lejos de “el deleite y el amor de los humanos”. la raza".
Sin embargo, mientras estas preocupaciones seguían creciendo, Titus empezaba a verse a sí mismo bajo una luz diferente. Una señal de su liderazgo en ciernes tuvo lugar en la forma de una relación desaprobada que había comenzado durante las guerras judías. Berenice, miembro de la dinastía herodiana de Judea, se había vuelto tan cercana que vivía con Tito en su palacio como su esposa prometida. Sin embargo, con la comunión ganando atención negativa y denuncias, Tito despidió a su compañero en el 75 d. C., tal vez demostrando que se convertiría en emperador no para sí mismo sino para otros.
El Arco de Tito que representa las guerras romano-judías
Este favorecer las virtudes sobre los vicios salió a la luz sobre la sucesión al poder de Tito, después de la muerte de Vespasiano en el 79 d.C. Al detener los ahora comunes cargos de traición, que habían sido utilizados por emperadores anteriores para diluir su oposición política, Tito puso la Senado a gusto y previno una serie de obvios abusos de poder. Sin embargo, esto no fue todo lo que el nuevo emperador haría durante su reinado.
Reacciones a las catástrofes
Las opiniones sobre el mandato de Tito a menudo se definen por los momentos clave de su reinado. En un giro de los acontecimientos increíblemente desafortunado, el Imperio Romano enfrentó dos eventos catastróficos seguidos, el primero fue el erupción del Vesubio en el 79 d.C. y la segunda una envolvente incendio en roma en 80 AD.
En solo dos años, Titus se vio obligado a manejar las consecuencias de estas dos grandes tragedias. Sin embargo, aunque para muchos emperadores esto hubiera sido un desafío demasiado grande, Tito pudo torcer los acontecimientos a su favor. Mostrando grandes niveles de “benevolencia”, Suetonio incluso llega a afirmar que la preocupación y la acción mostrada por el emperador por sus ciudadanos estaban a la altura de lo que se esperaba de un padre para su pueblo.
Pagar por los daños en Campania y las propiedades en Roma de su propio bolsillo hizo mucho para esforzar más a Tito a su pueblo. Supuestamente, sus niveles de generosidad eran tan altos que un día en que Tito no había hecho ningún favor a su pueblo, dijo: “Amigos, he perdido un día”.
Monte Vesubio y Pompeya
Y mientras deshacía las obras de varios de sus tiránicos predecesores, Titus también pudo sacar provecho de las construcciones realizadas antes de su tiempo. En el 80 dC, se completó la mayor distracción de todas; la Coliseo. Organizar un espectáculo era una prioridad principal para Titus, quien procedió a abrir el anfiteatro con una serie inaugural de juegos que duró 100 días e incluyó no menos de 5,000 animales de todo el imperio, así como batallas de gladiadores, ejecuciones y recreaciones. .
Quizás, entonces, fue este cambio de la desesperación al éxtasis provocado por la mano extendida y siempre generosa de Tito, lo que ha resultado en las vistas duraderas de cariño que notaron por primera vez aquellos que fueron colocados felizmente en el extremo receptor.
Deificado debido a una muerte prematura
Apenas un poco más de dos años después de su tiempo como emperador, Tito enfermó de fiebre y sucumbió a una muerte prematura.
Incluso el debate sobre la causa de la muerte del emperador es prueba de una disparidad de opiniones, con contemporáneos e historiadores romanos que en su mayoría culpan a causas naturales, mientras que gran parte de la tradición judía afirma que hay una fuerza ulterior en juego. Afirman que su fallecimiento fue el resultado de que un insecto o jején entró en su cerebro para causar daño durante varios años en un acto de Dios en venganza por el derrocamiento del segundo Monte del Templo.
De todos modos, no es la causa de su muerte, sino su momento, lo que es de suma intriga. Aunque evidentemente desafortunado para el ahora deificado Titus, para su leyenda de benevolencia una muerte prematura fue crucial. Como Dio Casio afirmó poco más de un siglo después de la muerte de Titus:
“Su historial satisfactorio también puede deberse al hecho de que sobrevivió a su ascensión al trono por muy poco tiempo, ya que no se le dio ninguna oportunidad de hacer nada malo… [Tito] gobernó con mansedumbre y murió en el apogeo de su gloria, mientras que, si hubiera vivido mucho tiempo, se podría haber demostrado que debe su fama actual más a la buena fortuna que al mérito”.
Conclusiones a tomar
Desde comienzos desfavorables hasta un final inoportuno, las opiniones sobre el emperador Tito se han visto afectadas no solo por sus propias acciones, sino también por sus reacciones ante momentos monumentales durante su vida.
Sin embargo, mientras que las limosnas, el entretenimiento y el cuidado general, específicamente del 79 al 81 d. C., dieron como resultado el sentimiento de que su muerte fue "más para la pérdida de la humanidad que para él mismo" a los ojos de muchos romanos, a Tito a menudo no se le tenía en la misma consideración. por sus contemporáneos.
Supuestamente solo elogiado por el Senado después de su fallecimiento, y evidentemente despreciado por sus enemigos, con ambos conjuntos trayendo recuerdos a un joven adulto dotado, pero peligroso, el eslogan de Suetonio de "el deleite y el amor de la raza humana" de hecho puede ser un caso de belleza en el ojo del espectador.