Tiberio César ha pasado a la historia como uno de los más notorios de los primeros emperadores de Roma.
Las historias que lo rodean son a la vez escandalosas y lascivas, tan impactantes para nuestra sensibilidad moderna como lo fueron para sus contemporáneos.
Pero, ¿qué hizo que su vida privada fuera tan pervertida? ¿Cómo abusó de su poder absoluto? ¿Y quién era el hombre detrás del mito?
¿Quién fue Tiberio César?
Tiberio fue el segundo emperador de Roma y llegó al poder cuando su predecesor Augusto murió en el 14 d.C. a la edad de 75 años.
Busto de Tiberio César, Ny Carlsberg Glyptotek, Copenhague
Las circunstancias que rodearon su sucesión fueron turbias. Tiberio no fue la primera elección de Augusto como heredero al trono de antigua roma. Pero los jóvenes que Augusto había preparado para el trono, Cayo, Lucio y Marcelo, murieron en circunstancias misteriosas. Muchos señalaron con el dedo a la esposa de Augustus y la madre de Tiberius, Livia, acusándola de envenenar a estos hombres o de arreglar su muerte. Cualquiera que sea la verdad detrás de estas acusaciones, en el momento de la muerte de Augustus, Tiberius era la única opción que quedaba.
Cuando era joven, Tiberius era relativamente comedido. Se destacó como soldado y comandante, llevando a las fuerzas romanas a la victoria en Armenia y Alemania. Pero aunque se destacó en la campaña, odiaba volver a Roma, siendo forzado a ser el centro de atención en medio de las miradas indiscretas de la capital como un posible heredero aparente.
En el año 6 a. C. se retiró de la vida pública a la isla griega de Rodas, donde siguió el estudio de la filosofía y la retórica griegas. Aparentemente, la razón de su retiro fue su odio hacia su esposa, Julia la Mayor, a quien Tiberius resentía por robarlo de su primera esposa (y verdadero amor) Vipsania Agrippina. En realidad, sin embargo, estaba esperando el momento oportuno para ver cómo se desarrollaba la sucesión, asustando al anciano Augustus que todavía no tenía un sucesor claro.
Tiberio César se convierte en emperador
Augusto murió el 19 de agosto del 14 d.C., rodeado de amigos y familiares en el pueblo de Nola, cerca de Naples. En un mes, el Senado ratificó la posición de Tiberio como emperador, otorgándole poder absoluto como gobernante del Imperio Romano.
Pero aunque Tiberio era un soldado temible, iba a resultar un político pobre.
Tiberio estuvo en gran parte ausente del funcionamiento del estado, prefiriendo dejar el trabajo pesado a los hombres poderosos que lo rodeaban. Sejanus, el jefe de la Guardia Pretoriana, co-gobernó como de facto gobernante del Imperio Romano hasta que fue acusado de orquestar un golpe de estado contra Tiberio en el 31 y ejecutado. Calígulaes su padre, Germánico, también tuvo una influencia considerable en Roma cuando era un príncipe joven y apuesto, que emprendió campañas y reprimió revueltas hasta su prematura muerte en Siria en el año 19 d. C.
Envenenado, creían muchos, por orden de Tiberio.
A partir del 22 d.C., Tiberio pasó cada vez más tiempo fuera de Roma en la región sur de Campania y Capri. Luego, en el 26, se mudó a Capri indefinidamente, dejando el gobierno del Imperio Romano a los senadores mientras él se entregaba a sus vicios.
La vida privada pervertida de Tiberio
Fue solo durante su exilio autoimpuesto en la Villa de Júpiter en la isla de capri (donde millones de turistas todavía acuden en masa cada año) que Tiberio César reveló el alcance total de su depravación.
Orgía de la época de Tiberio en Capri, Henryk Siemiradzki (1881)
Las paredes del palacio imperial estaban inundadas de imágenes pornográficas, muy parecidas a las que todavía se exhiben dentro del burdel (estofado) en Pompeya. Y con la pornografía como telón de fondo, Tiberius ordenaba a sus "vagabundos apretados" —grupos de jóvenes cuyos "talentos" se desprenden del nombre— a realizar tríos frente a él para estimular su libido debilitada.
De depravado sexual a simplemente sádico, durante los banquetes Tiberio llenaba a sus compañeros de bebida con grandes cantidades de vino antes de atarles ligaduras alrededor de sus genitales, impidiéndoles orinar.
Pero fue por la pedofilia por lo que Tiberius fue más notorio.
Tiberio entrenaba a los bebés a los que llamaba su "pececito" para que naden entre sus muslos cuando se baña y mordisquean sus genitales. Y esa no es la única acusación horrenda que sobrevive contra él. También se nos dice que tomaba a los bebés recién nacidos de sus madres y los sostenía contra sus genitales, con la esperanza de que le respondieran como al pecho de su madre.
Se alega que Tiberio sodomizó a dos niños durante una ceremonia de sacrificio en la isla, y cuando se quejaron, le rompieron las piernas. También agredió sexualmente a mujeres aristocráticas, causando a una mujer, Mallonia, tal trauma que la llevó al suicidio.
La Villa de Júpiter de Capri, reconstruida por C. Weichardt
En la vejez, Tiberio era peludo y picante, y el público teatral se burlaba de él cantando “la cabra vieja está lamiendo culos de las viejas hembras”. Dado que en latín la palabra para cabra es caprea, las referencias contemporáneas al retorcido palacio de placer de Tiberio en Capri como "el viejo jardín de las cabras" es un juego de palabras que nadie se habría perdido.
¿Tiberio era realmente tan malo como dice la gente?
Nunca sabremos exactamente hasta qué punto eran ciertas estas historias sobre la depravación sexual de Tiberio. Indudablemente, hay una pizca de verdad; el peso de las fuentes y su cohesión hacen que la fabricación completa sea extremadamente improbable. Pero la élite romana odiaba a Tiberio, mucho más de lo que lo había sido su predecesor Augusto. Y haríamos bien en tener en cuenta que fue la élite romana, cuya tradición llegó hasta nosotros en los escritos de Tácito y Casio Dio, quienes escribieron las historias.
Suetonius es la fuente de la información más deplorable. Trabajó en la corte de Adriano a fines del siglo I hasta que fue despedido por motivos turbios (probablemente por enfrentarse a la esposa del emperador, Sabina). Es por esta razón que sus primeras biografías de Julius Caesar En el correo electrónico “Su Cuenta de Usuario en su Nuevo Sistema XNUMXCX”. emperador Nerón son completos, detallados y rebosantes de fuentes primarias (cartas, citas, discursos), mientras que el resto son más breves y mucho más vagas. Su "Vida de Tiberio" fue escrita mientras aún estaba en la corte, cuando todavía tenía acceso a cartas, memorias y otros documentos judiciales.
Y a pesar del claro sesgo, la inquietante verdad es que Suetonio probablemente captura mucho más de Tiberio César de lo que nos gustaría pensar.
Escrito por Alejandro Meddings
