La Cité du Vatican est une cité-État autonome située au cœur de Rome. Il jouit d’une profonde reconnaissance mondiale car il abrite le siège de l’Église catholique. Des masses de personnes effectuent une sorte de « pèlerinage » à Rome afin de visiter la Cité du Vatican, en raison de son immense importance historique et religieuse.
Le Vatican abrite certaines des pièces architecturales historiques les plus importantes du monde. Divers papes ont a commandé la construction de bâtiments majeurs en son sein, notamment la basilique Saint-Pierre, la chapelle Sixtine et les musées du Vatican. Ces structures ont été conçues par des architectes de renom tels que Donato Bramante, Michel-Ange, Raphaël et Gian Lorenzo Bernini.
Ce guide rapide propose une introduction à cette architecture spectaculaire, en se concentrant sur ses sites et styles clés. Avec ces informations en main, votre visite au Vatican n’en sera que plus impressionnante !
Pourquoi le Vatican est-il si spécial ?
Quand le Vatican a-t-il été construit ?
L'histoire de la Cité du Vatican est longue et s'est développée au fil des siècles, lui conférant un grand sentiment de sacré. La ville elle-même a été fondée au 4ème siècle après JC par l'empereur Constantin Ier. Au début, elle était un petit village, puis au fil du temps, elle s'est développée pour devenir une cité-État moderne pleinement établie.
La zone de la Cité du Vatican a fait partie des États pontificaux pendant de nombreux siècles, jusqu'au Traité du Latran de 1929 qui en a fait son propre État indépendant. Les aspects de la ville qui la rendent aussi célèbre qu’aujourd’hui se sont construits au fil du temps. La construction de la basilique Saint-Pierre a commencé en 1506 et a été en grande partie achevée en 1626.
Les musées du Vatican, avec leur vaste collection d’art et d’objets, ont mis des siècles à constituer leur collection telle que nous la voyons aujourd’hui. La première partie du musée a été construite sous le règne du pape Jules II de 1503 à 1513. Il s'agissait du Cortile del Belvedere, qui consistait en une collection de sculptures classiques.
Sur quoi le Vatican a-t-il été construit ?
La basilique Saint-Pierre est construite sur le cimetière de Saint-Pierre, l'un des douze apôtres de Jésus et considéré par le catholicisme comme le premier pape. Au fil du temps, d'autres structures ont été construites et reconstruites sur le même site jusqu'au XVIe siècle, date à laquelle a commencé la construction de la basilique que nous voyons aujourd'hui.
Comment le Vatican a-t-il acquis autant d’art ?
La vaste collection d'art du Vatican a été acquise grâce à un mélange de différents processus historiques tels que le mécénat, la diplomatie, le don et bien plus encore.
- Par le mécénat : Avec chaque pape qui assumait ce titre, un nouvel art affluait au Vatican ! Chacun recevait des commandes d’œuvres particulières, car l’art était (et est toujours) une source puissante d’expression de la foi catholique.
- Par la diplomatie : Les échanges artistiques et culturels constituent une partie importante de la diplomatie. Une grande partie des trésors collectés par le Vatican ont été offerts par des nobles, différents dirigeants et fonctionnaires. Des sculptures, des peintures, des manuscrits et des objets ont été offerts au fil des siècles en guise d’expression de bonne volonté.
- Grâce à des dons : Certaines familles et artistes individuels feraient don d'œuvres à l'Église dans le but de contribuer à l'héritage de l'Église.
- À travers des œuvres commandées : Le plus grand exemple d'art commandé par le Vatican sont les fresques de la chapelle Sixtine peintes par Michel-Ange.
Architecture du Vatican
Au total, l’architecture la plus célèbre de la Cité du Vatican crée un creuset de spectacles visuels uniques. Différents styles peuvent être observés tels que :
- Architecture romane : Ce style caractéristique des XIIe et XIIIe siècles est né de la montée du monachisme. De plus grandes églises devaient être construites afin d'accueillir davantage de moines, de prêtres et de pèlerins. Le style comprenait des arcs arrondis pour les fenêtres, les portes et les passages ; de hautes tours fortifiantes et des murs très épais. La basilique Saint-Pierre de la Cité du Vatican en est un exemple.
- Architecture gothique: La chapelle Sixtine a été construite avec un aperçu des caractéristiques gothiques au XVIIIe siècle. Bien qu'elle ne soit pas très haute, les œuvres de Michel-Ange lui confèrent une impression de verticalité. Elle présente également des fenêtres cintrées dans la partie supérieure, imitant celles des édifices gothiques.
- Architecture Renaissance : Ce style architectural très influent des XVe et XVIe siècles se caractérise par un retour important à l'art et à l'architecture classiques, comme en témoigne le Cortile del Belvedere. Dès l'entrée, vous remarquerez la symétrie et l'harmonie de ses cours et bâtiments, ainsi que l'intégration des sculptures et de l'art dans la conception architecturale.
- Architecture baroque : Les XVIIe et XVIIIe siècles sont ponctués d'une architecture baroque, qui apporte des formes de style audacieuses et élaborées. L’ensemble des Musées du Vatican en est un illustre exemple. Certaines œuvres d'art sont accrochées dans de vastes volumes, du sol au plafond, comme dans la Galerie des Cartes. Les caractéristiques baroques du jeu avec la lumière et l'ombre sont mises en valeur par les grandes fenêtres, les lucarnes et autres éléments d'éclairage du musée qui jouent avec l'expérience du visiteur. Le style baroque met également l'accent sur le mouvement et le flux, comme en témoignent certaines des formes courbes du musée et la conservation architecturale illusoire qui crée une impression de ce flux.
- Architecture néoclassique : Les XVIIIe et XIXe siècles ont été importants pour l’émergence de ce style architectural, défini par des lignes épurées et simples, une symétrie et des motifs classiques. Le palais apostolique (où vivent les papes !) suit en partie cette forme dans son architecture et ses décorations.
Bâtiments de la Cité du Vatican
La Cité du Vatican abrite certains des sites architecturaux les plus importants :
- Basilique Saint Pierre: La plus grande église du monde ainsi que le plus ancien bâtiment de la Cité du Vatican, basilique Saint Pierre est la plus grande expression des styles architecturaux Renaissance et baroque. C'est ici que se déroulent les messes du Pape ainsi que d'autres activités papales.
- Chapelle Sixtine: L'une des chapelles les plus célèbres au monde, elle est ornée de fresques à couper le souffle et très détaillées de Michel-Ange représentant des scènes bibliques telles que le Jugement dernier, la Création d'Adam et la Création d'Ève.
- Les Musées du Vatican : Ces illustres musées que beaucoup affluent pour voir abriter une vaste collection d'art et d'objets archéologiques allant des antiquités de l'Égypte ancienne aux fresques de la Renaissance de Raphaël, Michel-Ange et Léonard de Vinci.
- Palais apostolique : Ce chef-d'œuvre de l'architecture baroque est la résidence officielle du pape. Il sert également de siège administratif au Saint-Siège, qui est le gouvernement juridictionnel de l'Église catholique. Ainsi, le palais comprend également divers bureaux et espaces cérémoniels.
Nous espérons que cet article vous sera utile pour votre voyage au Vatican. Vous ressentirez certainement un sentiment de perplexité, surtout maintenant que vous êtes armé de quelques connaissances en architecture.
Nous vous laissons quelques conseils qui vous aideront à planifier votre voyage dans l’État pontifical :
- Réservez vos billets à l'avance: Nous ne saurions trop insister sur l'importance de cela ! Compte tenu du volume incroyablement élevé de visiteurs que connaissent les musées, cela est crucial pour garantir que vous puissiez entrer et que vous ne perdiez pas la journée à essayer de vous procurer des billets.
- Planifiez votre itinéraire: Ne sous-estimez pas à quel point la Cité du Vatican peut être écrasante ! Surtout lorsqu'il s'agit de musées, vous ne voulez pas vous promener sans but, sans tirer le meilleur parti de l'expérience.
La solution la plus simple à ces deux défis consiste à faire appel à un voyagiste comme Walks Inside Rome pour réserver pour vous une expérience complète du Vatican. Nous vous aiderons à choisir le jour le plus approprié pour votre visite, à acheter vos billets pour vous et à vous mettre en contact avec un guide touristique expert, qui comprend parfaitement les joyaux du Vatican ! Le guide touristique sera en mesure d'adapter facilement l'expérience à tout type de groupe, y compris ceux avec des enfants !
Ce n'est pas votre visite standard du Vatican.
Un avantage supplémentaire de réserver une visite avec Walks Inside Rome est que vous n'êtes pas obligé de choisir une visite standard et ordinaire du Vatican ! Grâce à nos contacts avec l'église, nous sommes en mesure de proposer des visites spéciales telles que la visite du Clavigero et une visite matinale du Vatican.
