La Ville éternelle est inondée d'églises chrétiennes à chaque tournant, mais aucune ne rivalise avec les quatre célèbres basiliques papales à Rome. Ces lieux de pèlerinage sont également de merveilleuses destinations touristiques, offrant le summum de l'architecture et de l'art chrétiens romains.
Pourtant, ce ne sont pas seulement les superbes œuvres de Renaissance et Baroque icônes qui se trouvaient dans ces murs emblématiques, mais des pièces de la l'enfance du christianisme à Rome. Traversant la ligne boueuse qui sépare la ville des Césars et la Rome des papes, ces quatre points de repère représentent une chronologie à travers la ville ère post-païenne.
Chacune des basiliques reste ouverte au public aujourd'hui et contient une variété complète de caractéristiques fantastiquement diverses, des fresques grandioses aux mosaïques complexes et tout le reste.
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Saint-Jean de Latran
Agissant comme siège du pape, Saint-Jean de Latran est sans doute le plus important des basiliques papales à Rome. Tout comme son homologue qui se trouve au Vatican (plus sur cela plus tard), ce que vous voyez aujourd'hui date du 16ème siècle. Cependant, Saint-Jean de Latran a été construit pour la première fois au IVe siècle, sous le règne de Constantine.
Située dans la région de San Giovanni, la basilique est composée d'un mélange unique de styles artistiques. Bien qu'il ait été façonné par l'influence évidente de Borromini, l'église intègre également de nombreuses reliques de l'Antiquité, y compris ses portes centrales prises de l'ancien Forum romain Curie (Chambre du Sénat).
L'obélisque du Latran se trouve sur le côté nord-ouest de la basilique, tandis que près de Saint-Jean de Latran se trouvent les célèbres Escaliers sacrés. Les marches que Jésus aurait soi-disant montées pour faire face à son procès par Ponce Pilate, ces marches ont été transportées de la Terre Sainte à la Ville Éternelle en 326 après JC. Aujourd'hui, des milliers de chrétiens lui rendent visite alors qu'ils accomplissent leurs pèlerinages vers différents sites de la ville.
Santa Maria Maggiore
Pour ceux qui souhaitent se plonger dans l'histoire de Rome chrétienne, ne cherchez pas plus loin que la basilique de Santa Maria Maggiore. En tant que plus grande église mariale catholique de Rome, la basilique représente un site sacré extraordinaire. Mélange d'architecture romaine et baroque, la basilique abrite certaines des meilleures mosaïques d'abside de Rome, qui représentent des scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament, ainsi que d'autres moments chrétiens importants de l'histoire.
Avec peut-être les files d'attente les plus courtes de tous les basiliques papales à Rome, les trésors de Santa Maria Maggiore attendaient d'être découverts par les visiteurs de la ville. Enchâssé à l'intérieur est le Salus Populi Romani, une image vénérée extrêmement importante de la Bienheureuse Vierge Marie agissant en tant que protectrice et santé du peuple romain.
Ailleurs, les visiteurs peuvent s'attendre à voir n'importe quoi, des icônes miraculeuses aux reliques comme la Sainte Crèche et l'oratoire incroyablement orné de la Nativité.
basilique Saint Pierre
Comme Saint Jean de Latran, basilique Saint Pierre semble complètement différent aujourd'hui comme il l'aurait été lors de sa création au 4ème siècle également réalisée sous l'empereur romain Constantin le Grand. Avec Michel-Ange, Bramante, Bernin laissant tous leur trace sur la basilique aujourd'hui, ce n'est un secret pour personne pourquoi cela reste une basilique si populaire à visiter.
Ironiquement, la plus grande église du monde dans le plus petit État du monde, la basilique Saint-Pierre a été construite sur le site du martyre de l'apôtre Pierre, la plaçant au centre du monde chrétien.
Cependant, ce n'est pas simplement sa taille qui encapsule chacun de ses visiteurs, mais la splendeur qui attend à l'intérieur. Chaque détail, de la Pieta de Michel-Ange au Baldaquin du Bernin sur l'autel, enchante les yeux et maintient la raison pour laquelle cette basilique reste la plus visitée des quatre basiliques papales de Rome.
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Saint-Paul hors les murs
Pour notre finale des fameux quatre basiliques papales à Rome, nous devons voyager un peu plus loin du centre-ville. Juste au sud de la ville, le quartier de San Paolo abrite Saint-Paul hors les murs.
Un morceau du Saint-Siège sur le territoire italien, la basilique aurait été construite sur le lieu de sépulture de Saint Paul l'Apôtre - une différence importante par rapport au lieu de son martyre à environ trois kilomètres. De nouveau créée au IVe siècle sous Constantin, la basilique a bien sûr reçu de nombreux remaniements et ajouts depuis sa formation.
Comme c'est le cas pour les quatre autres basiliques papales de Rome, Saint-Paul-hors-les-murs contient la très importante Porte Sainte, ouverte cérémonieusement les années du Jubilé. Alors que cette tradition a été modifiée en 2015 par le pape François, le symbolisme et l'aura de la porte restent visibles pour tous.
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