Fondamenti di fortificazione hanno probabilmente circondato la Città Eterna sin dal suo inizio nell'VIII secolo a.C., con le Mura Serviane ancora in parte risalenti almeno al VI secolo a.C.
Naturalmente, con questi spessi bastioni di pietra progettati per tenere lontane le presenze indesiderate, arrivano magnifiche porte (o porta in italiano) fornendo sia alla gente della città che ai commercianti esterni un certo livello di libertà di movimento.
Una volta brillanti dimostrazioni di potere, molti di questi archi sono ancora in piedi come bastioni fatiscenti di millenni passati. Eppure la loro presenza duratura è un'affermazione emblematica di come l'architettura, anche negli anni nascenti di Roma, fosse costruita per durare. Queste sono le porte dell'antica Roma.
Porta Pinciana
Memorie dell'Antica Roma del Nord
Ora una capitale tentacolare, le mura della città di Roma un tempo circondavano il nucleo del centro di oggi. Un trio di antiche porte, Porta Celimontana, Porta Esquilinae Porta Carmentalis, rimangono come eredità di queste sinuose Mura Serviane. Tuttavia, come nel caso di gran parte della storia di Roma, sono state costantemente aggiunte nuove porte per soddisfare secoli di espansioni e cambiamenti.
Avventurati nel nord della città e incontrerai alcuni dei più maestosi porte dell'antica Roma, così come affascinanti archi cristiani.
Sfortunatamente, una delle porte settentrionali più famose di Roma richiede un po' di immaginazione per essere vista. Porta Salaria, noto per il luogo in cui Alarico ei Visigoti entrarono in città durante la caduta di Roma nel 410 d.C., rappresenta oggi un monumento ai caduti durante la prima guerra mondiale a Fiume.
Acquaforte del XVIII secolo di Giuseppe Vasi
Tuttavia, non è necessario viaggiare lontano per trovare una porta altrettanto antica, Porta Pinciana, nascosto nelle mura della città. Un tempo ingresso militare, la porta è stata fortificata, "tappata" e scollegata numerose volte, eppure si trova ancora straordinariamente immobile ai margini di Villa Borghese.
Per coloro che desiderano ottenere la gratificazione di visitare le porte ancora adornate di intricate opere d'arte e aspetti grandiosi nella parte settentrionale della città, dobbiamo viaggiare nella Roma dei Papi. Tutti e due Porta del Popolo ed Pia Titolare furono erette circa 1,000 anni dopo le loro controparti antiche e hanno rilevanza per la loro influenza rinascimentale nella struttura marmorea e nelle decorazioni papali.
Pia Titolare
Le porte orientali dell'antica Roma
Mentre il nord detiene principalmente rovine romane fatiscenti e successive aggiunte rinascimentali, un viaggio a est della Città Eterna rivela forse la coppia meglio conservata di porte dell'antica Roma.
Con la sua storia che risale al I secolo a.C., Porta Tiburtino nasce come arco costruito dall'imperatore Augusto. La porta è cresciuta e si è evoluta, ma forse l'aspetto più interessante rimane sull'arco augusteo: una decorazione di teschi di toro che indossano ghirlande, in riferimento alla benedizione del sacrificio.
Attraversando i binari che si estendono fuori dalla stazione Termini e ci imbattiamo nel meraviglioso Porta Maggiore. Sebbene meno di un secolo più giovane di Porta Tiburtina, le successive modifiche a questa imponente porta nel III secolo d.C. sono un esempio duraturo di acquedotti che entrano nella Città Eterna.
Porta Maggiore
Entrando da Via Appia Antica
Il sud di Roma contiene una delle strade antiche più famose del mondo, Via Appia Antica. Che si tratti di un carro 2,000 anni fa o di una bicicletta nel 21° secolo, l'autostrada acciottolata è una delle vie più dirette per raggiungere la città. Accanto all'antica via Appia, naturalmente, c'era Porta Appia, o come la chiamiamo oggi Porta San Sebastiano.
Adornato con le opere di diverse generazioni attraverso diverse linee temporali romane, Porta San Sebastiano non può essere spiegato in profondità in breve. Ti consigliamo di sperimentare un Tour degli Acquedotti dell'Appia Antica, dove la tua guida esperta e autorizzata può approfondire tutte le complessità mentre percorri questo antico percorso.
Altrove nel sud della città, ci sono Porta San Paolo ed Porta Metronia. Il primo si siede Testaccio, uno dei quartieri più cool di Roma, fin dalla sua costruzione nel 275 dC, mentre il secondo è un affascinante acquedotto dello stesso secolo che si trova all'interno delle Mura Aureliane.
Porta San Sebastiano
Porte delle mura occidentali e del Tevere
Le mura occidentali dell'antica Roma sono ulteriormente fortificate dal confine naturale del Tevere. Tuttavia, ciò non toglie nulla alle porte dell'Antica Roma che rimangono posizionate entrambe sulle sue sponde occidentali.
Porta Settimiana si trova in cima a Trastevere, e siede accanto alla casa di Margherita Lutti, la Fornarina. Figlia di un fornaio, è famosa per essere l'amore di Raffaello, famoso per la sua influenza forse impareggiabile sul Rinascimento italiano.
Infine, segui il Tevere più a sud e uno si incontrerà Porta Portese. Un tempo vero e proprio porto per la consegna delle merci dal fiume Tevere, l'area è oggi nota per ospitare il più grande mercato all'aperto d'Europa. Sembra che il baratto e l'affare non si siano mai avventurati lontano dagli antichi moli.
Porta Portese, sede del più grande mercato delle pulci all'aperto d'Europa
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