Tiberio Cesare è passato alla storia come uno dei più famosi tra i primi imperatori di Roma.
Le storie che lo circondano sono sia scandalose che salaci, tanto scioccanti per la nostra sensibilità moderna quanto lo erano per i suoi contemporanei.
Ma cosa rendeva così pervertita la sua vita privata? Come ha abusato del suo? potere assoluto? E chi era l'uomo dietro il mito?
Chi era Tiberio Cesare?
Tiberio fu il secondo imperatore di Roma, salendo al potere quando il suo predecessore Augusto morì nel 14 d.C. alla veneranda età di 75 anni.
Busto di Tiberio Cesare, Ny Carlsberg Glyptotek, Copenhagen
Le circostanze intorno alla sua successione erano oscure. Tiberio non fu la prima scelta di Augusto come erede al trono di antica Roma. Ma i giovani che Augusto aveva preparato per il trono - Gaio, Lucio e Marcello - morirono in circostanze misteriose. Molti puntarono il dito contro la moglie di Augusto e la madre di Tiberio, Livia, accusandola di aver avvelenato questi uomini o di aver organizzato la loro morte. Qualunque sia la verità dietro queste accuse, al momento della morte di Augusto Tiberio era l'unica scelta rimasta.
Da giovane, Tiberio era relativamente contenuto. Eccelleva come soldato e comandante, guidando le forze romane alla vittoria in Armenia e in Germania. Ma mentre eccelleva in campagna, odiava essere di nuovo in Roma, essendo costretto sotto i riflettori come tra gli occhi indiscreti della capitale come un potenziale erede apparente.
Nel 6 aC si ritirò dalla vita pubblica nell'isola greca di Rodi, dove proseguì lo studio della filosofia e della retorica greca. Apparentemente, la ragione del suo ritiro era il suo odio per sua moglie, Julia the Elder, che Tiberio si risentiva per averlo portato via dalla sua prima moglie (e vero amore) Vipsania Agrippina. In realtà, tuttavia, stava aspettando il momento giusto per vedere come si svolgeva la successione, facendo prendere dal panico l'anziano Augusto che non aveva ancora un chiaro successore.
Tiberio Cesare diventa imperatore
Augusto morì il 19 agosto 14 d.C., circondato da amici e parenti nel comune di Nola, vicino Napoli. Entro un mese, il Senato ratificò la posizione di Tiberio come imperatore, concedendogli il potere assoluto come sovrano dell'Impero Romano.
Ma mentre Tiberio era un soldato temibile, doveva dimostrarsi un povero politico.
Tiberio era in gran parte assente dalla gestione dello stato, preferendo lasciare il lavoro pesante agli uomini potenti intorno a lui. Seiano, il capo della Guardia Pretoriana, co-governò come de facto sovrano dell'Impero Romano fino a quando non fu accusato di aver orchestrato un colpo di stato contro Tiberio nel 31 e messo a morte. Caligola'S anche il padre, Germanico, esercitava una notevole influenza a Roma da giovane e affascinante principe, conducendo campagne e reprimendo rivolte fino alla sua prematura morte in Siria nel 19 d.C.
Avvelenato, molti credevano, su ordine di Tiberio.
Dal 22 d.C. Tiberio trascorse sempre più tempo lontano da Roma nella regione meridionale della Campania e Capri. Poi, nel 26, si trasferì a Capri a tempo indeterminato, lasciando il governo dell'Impero Romano ai senatori mentre si concedeva i suoi vizi.
La vita privata perversa di Tiberio
Fu solo durante il suo autoimposto esilio nella Villa di Giove sull'isola di Capri (dove milioni di turisti si riversano ancora ogni anno) che Tiberio Cesare ha rivelato tutta la portata della sua depravazione.
Orgia dei tempi di Tiberio a Capri, Henryk Siemiradzki (1881)
Le pareti del palazzo imperiale erano inondate di immagini pornografiche, molto simili a quelle ancora in mostra all'interno del bordello (lupanare) a Pompei. E con la pornografia come sfondo, Tiberio ordinava ai suoi "culi stretti" - gruppi di giovani ragazzi i cui "talenti" sono chiari dal nome - di fare sesso a tre davanti a lui per stimolare la sua libido debole.
Da depravato sessuale a semplicemente sadico, durante i banchetti Tiberio riempiva i suoi compagni di bevute con grandi quantità di vino prima di legare i loro genitali, impedendo loro di urinare.
Ma era per la pedofilia che Tiberio era più noto.
Tiberio insegnava ai bambini che chiamava il suo "pesciolino" a nuotare tra le sue cosce quando faceva il bagno e si mordicchiava i genitali. E questa non è l'unica orrenda accusa per sopravvivere contro di lui. Ci viene anche detto che avrebbe preso i neonati dalle loro madri e li avrebbe tenuti ai suoi genitali, sperando che rispondessero a lui come al seno della madre.
Si dice che Tiberio abbia sodomizzato due ragazzi durante una cerimonia sacrificale sull'isola, e quando si sono lamentati ha avuto le gambe rotte. Ha anche aggredito sessualmente donne aristocratiche, causando a una donna, Mallonia, un trauma tale da spingerla al suicidio.
Villa di Giove di Capri, ricostruita da C. Weichardt
Nella vecchiaia, Tiberio era peloso e pungente, e il pubblico teatrale lo scherniva cantando "il vecchio caprone lecca il vecchio fa 'asini". Dato che in latino la parola per capra è capreo, riferimenti contemporanei al contorto palazzo del piacere di Tiberio a Capri come "il giardino della vecchia capra" è un gioco di parole che nessuno avrebbe perso.
Tiberio era davvero così cattivo come si dice?
Non sapremo mai esattamente fino a che punto queste storie sulla depravazione sessuale di Tiberio fossero vere. C'è, indubbiamente, un nocciolo di verità; il peso delle fonti e la loro coesione rendono estremamente improbabile una fabbricazione completa. Ma Tiberio era odiato dall'élite romana, molto più del suo predecessore Augusto. E faremmo bene a ricordare che fu l'élite romana, la cui tradizione ci è pervenuta negli scritti di Tacito e Cassio Dione, a scrivere le storie.
Svetonio è la fonte delle informazioni più deplorevoli. Lavorò alla corte di Adriano verso la fine del I secolo fino a quando non fu licenziato per motivi oscuri (probabilmente per essersi comportato con la moglie dell'imperatore, Sabina). È per questo motivo che le sue prime biografie da Giulio Cesare Vai all’email imperatore Nerone sono pieni, dettagliati e ricchi di fonti primarie - lettere, citazioni, discorsi - mentre il resto è più breve e molto più vago. La sua "Vita di Tiberio" fu scritta mentre era ancora a corte, quando aveva ancora accesso a lettere, memorie e altri documenti giudiziari.
E nonostante il chiaro pregiudizio, la verità inquietante è che Svetonio probabilmente cattura molto di più di Tiberio Cesare di quanto vorremmo pensare.
Scritto da Alessandro Meddings
