Quando è stato costruito il Foro Romano?
L'attività edilizia nel Foro Romano iniziò nel VI secolo a.C., una volta che questa ex palude era stata prosciugata dalla Cloaca Maxima o "Grande Scolo".
C'è una grande differenza tra il Foro del VI secolo a.C. e il sito che vedi oggi.
L'attuale Foro Romano è un vero e proprio miscuglio di strati storici. Il suo monumento più antico, il Lapis Niger (Pietra Nera) contiene un'iscrizione del VI secolo a.C.: la prima iscrizione latina conosciuta fino ad oggi. Il suo monumento più recente, la Colonna di Foca, fu eretto nel 6 d.C.
Ciò significa che la differenza cronologica tra i primi e gli ultimi monumenti conosciuti abbraccia circa 1,200 anni.
A cosa serviva il Foro Romano?
In un primo momento, il Foro Romano ha funzionato come un mercato all'aperto. Ben presto divenne il sito del Comizio, uno spazio di raccolta pubblica, dove i romani tenevano tribunali, si riunivano per assemblee politiche e dove i cittadini più eminenti pronunciavano discorsi.
Al tempo di Giulio Cesare (la prima metà del I secolo a.C.), il Foro Romano era diventato ingombro di templi, basiliche, podi e spazi per riunioni. Questa mancanza di spazio ha reso necessaria la costruzione di quelli che chiamiamo i "fori imperiali" (costruiti dagli imperatori romani durante l'Impero Romano).
Il Foro di Cesare fu il primo, presto seguito dai fori di Augusto, Vespasiano, Domiziano, Nerva e Traiano, solo per citarne alcuni. Il Foro Romano era ancora popolato di monumenti di tanto in tanto, l'Arco di Settimio Severo ne è un esempio relativamente tardo. Ma con la crescita della città di Roma, il centro della sua attenzione si spostò dal suo nucleo.
Che aspetto aveva il Foro Romano?
Una bella domanda, ma difficile visto che il Forum ha attraversato tante fasi.
Come già accennato, il Foro Romano nasce come palude, un'area di terreno inabitabile tra il Palatino e il Campidoglio. Essendo basso, era suscettibile di inondazioni, anche se gli Etruschi hanno risolto questo problema intorno al 600 aC quando hanno costruito la Cloaca Maxima o "Great Drain".
Il Foro Romano nel IV secolo d.C.