Outrora a principal residência papal de Roma, a basílica de São João de Latrão é a basílica mais antiga de Roma. O seu estatuto histórico e religioso valeu a esta grande basílica o nome de “arquibasílica” – título dado a muito poucas basílicas pela Igreja Católica.
Mas, o que é a basílica de Latrão?
Embora Roma seja o lar de quatro grandes basílicas, incluindo São Pedro, São Paulo Fora dos Muros e Santa Maria Maior, a Igreja de São João de Latrão em Roma é frequentemente considerada a “mãe de todas as basílicas”. Tal como a arquibasílica, é também o igreja do papa, conferindo-lhe uma importância ímpar.
A palavra “laterano” (ou “lateranense” em seu latim original) no nome da basílica refere-se à sua localização na cidade de Roma, visto que se encontra no bairro de Latrão. Esta zona historicamente significativa, agora o movimentado bairro de San Giovanni, está frequentemente associada à antiga época romana e à basílica de São João de Latrão, com o nome “Latrão” evocando imagens da autoridade de longo alcance do papado.
Além disso, é considerada uma homenagem à família Laterani, proprietária do terreno onde São João de Latrão foi construído na época de sua construção.
Não só São João de Latrão é considerada a basílica mais importante do Ocidente, mas também é considerada a mais antiga. Naturalmente, há muito a ser dito sobre sua história, arquitetura e status únicos.
Basílica de São João de Latrão: História
A basílica de São João de Latrão tem mais de 1600 anos. Escusado será dizer que a sua história é longa e complexa, apresentando muitas figuras proeminentes da Roma medieval e renascentista.
Tendo sobrevivido a vários estilos arquitetônicos e desastres naturais, a Basílica de São João de Latrão passou por diversas reformas. Sua intrincada história é melhor dividida nas seguintes épocas:
- Basílica Paleocristã (século IV): Por volta de 324 dC, o Imperador Constantino ordenou a construção da Basílica de São João de Latrão original, que mais tarde foi consagrada pelo Papa Silvestre I. Considerada uma das primeiras grandes igrejas de Roma, tornou-se um pilar da sociedade cristã, da arte e arquitetura.
- Reconstruções medievais (séculos IX-XIV): No período medieval, a basílica original de Constantino foi severamente danificada por um catalisador de desastres naturais, o que levou a uma grande reconstrução. Uma série de papas apoiou estas renovações, que duraram vários séculos.
- Reconstrução Barroca (século XVII): O Papa Inocêncio X assumiu a responsabilidade de iniciar grandes restaurações, transformando e atualizando diversas partes do interior e exterior de São João de Latrão. O arquiteto italiano Franceso Borromini e, mais adiante, Gian Lorenzo Bernini também deixariam sua marca na basílica, com Bernini ajudando a projetar a fachada icônica da igreja.
- Enriquecimentos Artísticos – Pinturas e Estátuas:
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- Pinturas: A Basílica de Latrão abriga uma impressionante coleção de pinturas e afrescos de vários artistas famosos, incluindo Pietro Cavallini.
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- Estátuas dos Apóstolos: Cada um dos 12 apóstolos de Jesus tem uma estátua dedicada dentro da igreja. A igreja realizou um concurso para decidir quais artistas teriam a oportunidade de esculpir estas esculturas históricas, mas hoje os nomes dos escultores permanecem obscuros. Ainda assim, as recriações do apóstolo são uma adição impressionante ao interior da basílica.
- Renovações posteriores (século XIX e além): Embora não tenham sido feitas alterações significativas na Basílica de Latrão no século XIX, foram feitas renovações mais subtis para preservar o edifício antigo e melhorar a sua arquitectura e arte.
Hoje, a basílica permanece em excelentes condições, ostentando elementos de todas as épocas que remontam à sua estrutura original do século IV. Seus elementos arquitetônicos e artísticos são uma mistura única dos períodos paleocristiano, medieval e barroco, levando os visitantes de volta no tempo e fornecendo contexto religioso e histórico à igreja moderna de Roma.
Quem é São João de Latrão?
Embora a maioria das basílicas tenha o nome de um santo, “S. Acredita-se que João” no nome desta basílica papal se refira à dedicação da igreja a dois santos proeminentes: São João Batista e São João Evangelista. Além disso, São João de Latrão é uma versão mais curta da Basílica de São João de Latrão (Arquibasílica de São João de Latrão).
Aqui, “Laterão” não se refere a uma pessoa, mas à família que já foi proprietária do terreno onde a basílica foi construída.
Em italiano, São João de Latrão é chamado de “San Giovanni in Laterano”. Aqui, “San Giovanni” é “S. John”, enquanto “in” mantém o mesmo significado em inglês. Finalmente, “Lateran” passa a ser “Laterano”, em referência à localização da basílica.
Portanto, uma tradução melhor do nome italiano original desta basílica pode ser “São João in Latrão” ou “S. John no Latrão”, esclarecendo que Latrão é o local da basílica, e não uma extensão do nome de um santo.
Basílica de São João de Latrão: Relíquias
São João de Latrão, em Roma, não apenas abriga obras de arte atemporais, mas também possui uma série de relíquias religiosas icônicas. Estas relíquias são histórica e espiritualmente importantes para a fé cristã e marcam momentos essenciais.
- A Mesa de Madeira da Última Ceia (Altar do Santíssimo Sacramento): Parte de uma mesa de madeira, que se acredita ser a mesma mesa em que Jesus e seus discípulos se sentaram na Última Ceia, fica no Altar do Santíssimo Sacramento. Marca uma das cenas bíblicas significativas e é um símbolo querido da Eucaristia.
- As Cabeças dos Santos Pedro e Paulo: Dois relicários que supostamente guardam os crânios de São Pedro (o primeiro papa) e de São Paulo (o apóstolo) estão guardados na basílica. Ambas as figuras foram extremamente influentes no cristianismo primitivo, dando grande importância aos seus crânios.
- As Relíquias de São João Batista: Como a basílica é co-dedicada a São João Batista, várias relíquias (por exemplo, fragmentos de ossos) estão ali guardadas. Estas relíquias são um tesouro da história do cristianismo primitivo.
Não só estes objetos são frequentemente visitados por turistas, mas muitas pessoas de fé também vêm rezar entre eles e mostrar o seu respeito pelos pais fundadores do cristianismo primitivo.
Embora os estudiosos contemporâneos defendam a autenticidade destes artefactos, muitos católicos mantêm a forte crença de que estas relíquias são um elo tangível com os primórdios da sua fé. Como mãe das igrejas, só faz sentido que São João de Latrão abrigue estes principais relicários sagrados.
Basílica de São João de Latrão: Arquitetura
Um observador atento pode ver que a arquitetura de São João de Latrão está intimamente relacionada com a do Vaticano. É claro que esta basílica papal foi drasticamente reconstruída ao longo dos anos, conferindo à sua arquitetura um encanto único que atravessa séculos.
- Planta baixa de São João de Latrão: A planta da basílica papal é paleocristã e remonta ao projeto original do século IV. Mantendo a tradição arquitetônica romana, é perfeitamente simétrico.
- Portas de São João de Latrão: Guardando a basílica de São João de Latrão estão duas portas monolíticas de bronze, verdes com o tempo. Uma vez afixados no antigo Senado romano, eles têm quase 2000 anos, mas só foram trazidos para a basílica no século XVII.
- Batistério de São João de Latrão: Fundada no século V pelo Papa Sisto III, os seus interiores foram inspirados nos designs de Bernini e tornaram-se realidade no século XVII. Na mesma época, a igreja introduziu uma série de afrescos retratando a vida do imperador Constantino, pintados por Andrea Sacchi.
- Etapas de São João de Latrão: A Escada Sagrada (ou Scala Sancta) é uma série de 28 degraus de mármore cercados por afrescos religiosos pintados por vários artistas. A tradição determina que os visitantes devem subir os degraus de joelhos como uma ode à Paixão de Jesus Cristo.
Acompanhando esses elementos arquitetônicos históricos estão também os corredores da basílica, alinhados com estátuas dos 12 apóstolos e túmulos papais. Esses corredores irão direcioná-lo para as capelas de Latrão, que ainda hoje estão ativas.
Fora de São João de Latrão fica um antigo obelisco egípcio, que detém o recorde de obelisco mais alto do gênero no mundo e remonta ao século XV.
Dedicação de São João de Latrão
A Festa da Dedicação da Arquibasílica de São João de Latrão (também conhecida como Festa da Basílica de Latrão) é realizada todo dia 9 de novembro pela Igreja Católica em homenagem à consagração original da basílica a Cristo Salvador. Agora, este feriado litúrgico também é usado para celebrar a atual dedicação da igreja à Arquibasílica de São João de Latrão, em Roma.
Este dia sagrado pode ser melhor dividido nas seguintes categorias:
- Significado: A Festa da Basílica de Latrão comemora a consagração da Arquibasílica de São João de Latrão. Como uma das maiores e mais antigas igrejas de Roma e a catedral do bispo de Roma (também conhecido como papa), é considerada a “mãe de todas as basílicas” e é próxima e querida por muitos católicos.
- Contexto histórico: Originalmente erguida no século IV pelo Imperador Constantino e, a Basílica de São João de Latrão foi consagrada pelo Papa Silvestre I em 4 de novembro de 9 dC Dito isto, muitos dos interiores e exteriores da basílica foram construídos nos últimos séculos devido a reformas e desastres naturais.
- Observância Litúrgica: Este feriado ocupa um lugar especial no calendário litúrgico da Igreja Católica, pois os católicos se reúnem para oferecer orações especiais e direitos litúrgicos à catedral. Neste dia, a Basílica de São João de Latrão é respeitada pelo seu papel de mãe das basílicas e coração da Igreja Católica.
- Significado simbólico: Embora o edifício de São João de Latrão seja digno de espanto, o que ele simboliza na esfera católica é ainda mais poderoso. A Igreja Católica aproveita esta oportunidade para demonstrar o alcance da igreja ao usar a Basílica de Latrão como centro da autoridade eclesiástica. Isto confere à igreja um encanto omnipresente, pois convida todos os seus seguidores através das suas icónicas portas de bronze.
- Conexão com a Autoridade Papal: Finalmente, a Festa da Basílica de Latrão celebra a ligação entre a basílica e o papado, especialmente tendo em conta o facto de a basílica ser a igreja do papa. Ao mesmo tempo, esta festa serve para lembrar que a basílica é a catedral do bispo de Roma, o que lhe confere uma importância única.
Em essência, a Festa da Basílica de Latrão é um feriado importante entre os católicos que celebra o vínculo especial entre São João de Latrão e a Igreja, e o papel único da basílica na comunidade católica.
São João de Latrão: Visita
São João de Latrão é histórico, espiritual e artístico – então por que não visitá-lo na próxima vez que estiver em Roma?
Veja como ainda hoje funciona como uma basílica ativa, a visita a esta igreja é totalmente gratuita. O Horário de funcionamento de São João de Latrão e Horários de missa faça o seguinte:
- Basílica: Todos os dias das 7h00 às 6h30
- Museu Arquibasílica: Todos os dias das 10h00 às 5h30
- Sacristia: Todos os dias das 8h00 às 12h00 e das 4h00 às 6h00
- Claustro: Todos os dias das 9h00 às 6h00
Naturalmente, este guia apenas aborda superficialmente a profunda história e o significado artístico de São João de Latrão. Embora você esteja livre para passear pela basílica por conta própria, que melhor maneira de mergulhar na rica história da mãe de toda a basílica fazendo uma visita guiada?
Nossas Tour pela Roma Cristã e Basílica leva você a três das quatro principais basílicas, além da Basílica da Santa Cruz em Jerusalém. Nosso guia especializado que fala inglês irá guiá-lo por todos os elementos dessas igrejas atemporais, desde seus estilos arquitetônicos até suas mitologias.
