Caminho do Appian

O século 4 aC foi uma época de rápida expansão para Roma. No entanto, para entrar em contato com as potências mediterrâneas de Cartago no norte da África ou com as poderosas cidades-estado de Esparta, Atenas e Macedônia na Grécia, a República Romana foi confinada a uma pequena área da Itália, expandindo-se lentamente para o sul da península.

A maior ameaça de Roma eram os samnitas, uma tribo latina ao sul. Roma e Samnium passaram séculos em guerra entre si. Na verdade, Roma não subjugaria totalmente seu vizinho do sul até o século 1 aC. Mas, como parte de uma iniciativa inicial para obter a vantagem no conflito, os romanos resolveram construir uma estrada que atravessasse o território samnita, dando a seu exército a vantagem da mobilidade.

Esta tarefa monumental foi realizada pelo censor para o ano 312 AC Appius Claudius Caecus - Appius Claudius 'o Cego'. Fiel ao seu nome, Appius era completamente cego, uma deficiência aparentemente devida a ter sido amaldiçoado pelos deuses. No entanto, sua aflição não fez nada para distraí-lo de sua tarefa.

Appius, o Cego, supervisionou (se esse é o termo correto) a construção da primeira estrada de Roma, a Via Appia Antica, e do primeiro aqueduto de Roma, o Aqua Appia.

Seu aqueduto acabaria inundando a cidade com cerca de 73,000 metros cúbicos de água por dia, fluindo para banhos públicos e fontes privadas. Mas é por sua estrada que ele é mais lembrado, que iria de Roma, no norte, até Brindisi, no sul.

Pouco mais sabemos sobre Appius Claudius Cecus. Uma única frase proferida por ele sobrevive - quisque faber suae fortunae, que você pode reconhecer como “cada um faz sua própria sorte”.

No entanto, seu legado monumental é impressionante.

Appius enfrentou uma tarefa difícil em 312 AC. Entre os samnitas e o aliado de Roma, Cápua, no sul, ficavam os Pântanos Pontinos, uma fronteira natural de pântano infestado de malária. Para garantir que o exército romano pudesse vir em auxílio de Cápua, ele teve que conceber uma maneira de transportá-los através dos pântanos.

Sua solução foi a Via Ápia, que cruzou os Pântanos Pontinos e penetrou profundamente no território Samnita, ramificando-se em Cápua. Inicialmente, Appius Claudius queria drenar os Pântanos, assim como seus antepassados ​​drenaram o Fórum Romano 300 anos antes. Quando isso se mostrou impossível, no entanto, ele se contentou com uma passagem elevada de 19 milhas que passava por ela.

A travessia estava ruim e o fedor pútrido, mas funcionou.

Foi um sucesso incrível. Ao facilitar essa facilidade de transporte, os romanos conseguiram mobilizar forças e enviar suprimentos para o sul com muito mais velocidade. Em 304 aC, os samnitas pediram paz, cedendo grande parte do território ao redor dos dias modernos Naples para Roma.

Grande construção começou em 312 aC e exigiu recursos consideráveis. Essas estradas foram construídas para durar, então os engenheiros romanos criaram uma maneira de criar um caminho durável que qualquer pessoa (de uma única pessoa a um exército inteiro) pudesse usar nas próximas gerações.

Embora os romanos tivessem métodos de construção diferentes dependendo do terreno, abaixo estão os principais passos que foram dados para criar grande parte da Via Ápia.

Primeiro, os trabalhadores entravam e cavavam uma vala, removendo a terra que acabaria se tornando a estrada romana. Usando arados e pás, os trabalhadores, e às vezes legionários, cavavam até o leito rochoso ou outra camada firme de solo.

Isso foi feito para que várias camadas de rocha e sedimentos pudessem ser colocadas umas sobre as outras, preenchendo a vala para criar uma estrada que está nivelada com o terreno.

Assim que a vala fosse concluída, os trabalhadores começariam a adicionar as camadas. Primeiro, eles compactariam a terra no fundo, criando uma base sólida. Em seguida, uma pilha uniforme de pedras seria adicionada, seguida por uma camada de concreto romano e cimento feito de cal.

Após o concreto, uma camada superior de grandes pedras de pavimentação foi adicionada e colocada de forma a evitar que a água da chuva se acumulasse no centro. Uma calçada elevada seria construída em cada lado, o passo final para completar aquela parte da estrada.

Todo mundo já ouviu falar de Spartacus - principalmente do filme de Kirk Douglas e das séries de TV mais recentes. Mas sabemos muito pouco sobre o próprio homem.

Spartacus era, pensamos, da Trácia, no norte da Grécia, e foi escravizado pelos romanos durante suas conquistas na Grécia durante o século I AC.

Com sede em Cápua perto de Naples, Spartacus nunca lutou em Roma. Nem ele lutou no Coliseu, que não seria construído por mais 150 anos. O que sabemos é que em 73 aC, Spartacus, junto com cerca de 70 outros, conseguiu escapar de sua Escola de Gladiadores em Cápua, lutando pela liberdade com utensílios apreendidos da cozinha antes de estocar armas pesadas de um carrinho que descia a Via Ápia.

Há uma ironia no fato de que Spartacus e seus homens foram capazes de explorar a mobilidade que a Via Ápia proporcionava e usá-la contra a República Romana.

Spartacus e seus companheiros escravos vagavam de cidade em cidade, trazendo mais e mais escravos para sua causa. Considerando que os escravos constituíam cerca de um terço da população da Itália, não estamos falando de um número pequeno.

Os rebeldes tomaram posição no Monte Vesúvio, seu número aumentando para cerca de 70,000, de onde infligiram várias derrotas esmagadoras às legiões romanas. Eventualmente, o Senado confiou a tarefa de destruir a revolta a Marcus Licinius Crassus, que marchou para o sul com 40,000 legionários bem treinados para pôr fim à revolta de uma vez por todas.

As forças de Spartacus retiraram-se do Vesúvio, seguindo em direção à costa sul da Itália em Brundisium (Brindisi). Mas dali não havia como escapar. Preso entre o mar e as forças de Crasso, e traído pelos piratas que Spartacus implorou para transportá-los através do Adriático até a Grécia, a disciplina dos rebeldes foi quebrada.

Crasso derrotou os homens de Spartacus na batalha em 71 aC. A maioria de nossas fontes diz que o próprio Spartacus foi morto em batalha. Seu corpo, no entanto, nunca foi encontrado. Quanto aos cerca de 6,000 sobreviventes da rebelião, sob o comando de Crasso, eles foram crucificados ao longo da Via Ápia de Roma a Cápua - um forte lembrete para qualquer um que abrigasse idéias para se levantar contra Roma.

HORÁRIO DE ABERTURA: Sempre aberto

Como o sepultamento dentro das muralhas da cidade de Roma era proibido (exceto se você fosse um César), dezenas de tumbas e estruturas funerárias se alinham na Via Ápia.

De extensas catacumbas e restos de mausoléus imperiais a inscrições mais humildes que contam a vida de entes queridos perdidos, muitas ainda são visíveis e a maioria agora está aberta ao público. Abaixo está uma lista das principais atrações da Via Ápia. Fique de olho nesta página: em breve teremos páginas de atrações separadas para cada uma.

A Via Ápia começa logo ao sul do Circus Maximus e Banhos de Caracalla na Via Appia Antica.

Embora a primeira parte da caminhada seja pitoresca, levando você sob a Arco de Drusus e Porta San Sebastiano, a maior parte da estrada depois disso é moderna e trafegada. Para chegar diretamente à parte antiga, é melhor pegar um de nossos Passeios da Appian Way.

Caminhar de Roma a Brindisi (terminal da estrada) levaria 119 horas.

Mas, como grande parte da Via Ápia foi perdida ou reconstruída, você só pode caminhar cerca de onze quilômetros a partir de Roma.

Dependendo da frequência com que você deseja parar e explorar seus muitos monumentos, vilas e catacumbas, isso pode levar de 2.5 horas a um dia inteiro. Se for sozinho, é bom verificar os horários dos ônibus (nº 118 da Via Appia Antica até o Coliseu é a sua melhor aposta).

A Via Ápia foi construída para melhorar a eficiência dos romanos, primeiro para facilitar o movimento dos soldados romanos durante as Guerras Samnitas, depois para facilitar o comércio e a movimentação entre os crescentes cidadãos de Roma e seu Império.