A Escadaria Espanhola data do primeiro quarto do século 18 - 1725 para ser exato.
Projetadas pelo pouco conhecido arquiteto Francesco de Sanctis e pagas do bolso do diplomata francês Stefano Gueffier, elas foram construídas para conectar a Embaixada dos Bourbon da Espanha à igreja francesa de Santa Trinità dei Monti, que preside por cima.
Por que a igreja de Santa Trinità dei Monti era francesa? Porque apesar de estar em Roma, estava sob o patrocínio do rei da França.
A Escadaria Espanhola é um belo exemplo da arquitetura em estilo barroco romano. Eles consistem em uma cascata irregular e sinuosa de 138 degraus. Alguns voos são retos, outros são curvos. No geral, os degraus se estendem por três níveis, com pequenos jardins no terraço e esculturas com vista para a Piazza di Spagna abaixo.
Fontana della Barcaccia de Bernini
Saindo da base das escadas no centro da praça, a famosa Fontana della Barcaccia (Fonte do Barco Feio) não é de fato obra do renomado Gian Lorenzo
Bernini, mas de seu pai, Pietro Bernini.
Esculpida em 1627 sob a comissão do industrioso Papa Urbano VIII, esta curiosa fonte foi inspirada por uma terrível enchente que inundou Roma no dia de Natal de 1598.
Entre os escombros carregados pela corrente do Tibre, a enchente arrastou uma barcaça até o
Colina Pinciana (a colina com vista para a Piazza del Popolo e fronteira
Galeria Borghese) Imortalizando este evento incrível, o pai de Bernini esculpiu o navio branqueado em pedra. O mais interessante é que a água que corre pela fonte sai direto do Acqua Vergine: um dos antigos
Aquedutos romanos datando de 19 AC.
O Acqua Vergine ainda fornece água potável em toda a cidade de Roma - um verdadeiro testemunho da engenhosidade da engenharia romana. E a quem temos que agradecer por isso. Ninguém menos que Marcus Agrippa, o homem que primeiro construiu o
Panteão.
A Igreja de Santa Trinità dei Monti
Começou por Luís XII da França para comemorar sua invasão de
Naples, a igreja de Santa Trinità dei Monti data do início do século XVI.
Os primeiros tijolos foram colocados em 1502, mas a igreja gótica francesa de Louis nunca foi concluída. Em vez disso, coube ao Papa Sisto V, 84 anos depois, concluir a igreja da Renascença italiana que você vê hoje.
Embora o interior da igreja seja impressionante, ela não contém nenhuma obra de arte dos Grandes Mestres mais famosos. No entanto, é o lar de uma série de obras produzidas por seus alunos, principalmente a protegida de Michelangelo, Daniele da Volterra, cuja Assunção da Virgem se acredita conter um retrato do Grão-Mestre (a última figura à direita).
O homem que construiu a escada dupla que conduz à igreja foi Domenico Fontana, um arquitecto particularmente trabalhador. Pois não foi só Domenico Fontana responsável por levantar o egípcio
obelisco que fica no centro da Praça de São Pedro (história que guardaremos para outro dia), foi também o primeiro homem a descobrir
Pompéia.
Assim como a igreja, toda a área circundante está sob o controle do Estado francês (incluindo Villa Medici).
O Obelisco da Escadaria Espanhola
O Obelisco Egípcio que olha para a Escadaria Espanhola na Piazza della Trinità dei Monti não é de fato um antigo obelisco egípcio, mas uma falsificação romana (um pouco mais recente).
Os antigos romanos tinham um grande apetite por todas as coisas egípcias (como a Pirâmide de Céstio na vizinhança de
Testaccio) que, quando não puderam obter monumentos originais do Egito, eles simplesmente construíram os seus próprios!
Ainda é muito antigo, datando de algum tempo nos primeiros séculos DC. Até 800 DC, este obelisco ficava nos exuberantes e infelizmente perdidos Jardins de Sallust, antigos jardins imperiais situados bem no centro da cidade.
A próxima vez que ouvimos falar dele foi no século 15, quando foi encontrado quebrado em dois pedaços. Em 1733, o Papa Clemente XII o remontou e mudou-se para Latrão. Mas não foi movido e instalado em seu local atual até 1789, sob o reinado de seu sucessor, o Papa Pio VI.