La plupart des visiteurs du Vatican se dirigent vers le Chapelle Sixtine. Et quand vous le voyez par vous-même, seul, sans la foule, il est facile de comprendre pourquoi. Les fresques magistrales de Michel-Ange méritent certainement l'attention qu'elles reçoivent. Mais parce qu'ils sont connus, ils éclipsent injustement les Raphael Rooms, qui présentent des fresques extraordinaires - peut-être même meilleures - de la Renaissance.
Les chambres Raphael sont parmi les plus belles attractions du Vatican. Peint par Raphael, l'un des triumvirat des grands de la Renaissance (les autres étant Michel-Ange et Léonard), les fresques de ces chambres faisaient autrefois partie de la résidence privée du pape Jules II (1503 - 1513).
Le pape Jules n'avait aucune intention de vivre dans le logement de son prédécesseur, Alexandre VI. Ainsi, à peine quelques mois après avoir chargé un certain Michel-Ange de peindre le plafond de la chapelle Sixtine, il installe son appartement à l'étage supérieur, chargeant un artiste peu connu de 25 ans, Raphael Sanzio, de décorer ses murs. Comme vous le verrez ci-dessous, Raphael n'a pas déçu.
Histoire
Quatre salles séparées composent les salles Raphaël. Vous pouvez les voir ci-dessous par ordre chronologique. Une grande controverse a entouré la peinture de Raphaël à leur sujet. Plutôt que de partir de zéro, le jeune artiste a dû repeindre des fresques existantes. Et c'est ce qu'il a fait - blanchir les œuvres de Castagno, Piero della Francesca, Peruzzi et même son propre tuteur Perugino, pour n'en nommer que quelques-uns.
Salle de la Segnatura et de l'école d'Athènes
La strophe della segnatura fut la première pièce peinte par Raphaël. Exécutée entre 1508 et 1511, la salle tire son nom de la fonction pour laquelle elle a été utilisée. Car en tant que bibliothèque du pape, c'est ici qu'il signait les actes et documents officiels. Le riche thème visuel de Raphael fusionne le monde classique et biblique, traitant des thèmes de la théologie, de la philosophie et de la jurisprudence.
L'une des fresques les plus magnifiques de la pièce est Contestation du sacrement. La scène représente une image de l'église, couvrant à la fois le ciel et la terre et remplie de personnages reconnaissables. Le Christ est assis au centre, flanqué de Jean le Baptiste à sa droite et Vierge Marie à gauche. Une autre figure immédiatement perceptible, vêtue de ses robes rouges traditionnelles est Dante Alger, l'auteur de l'Enfer et le père de la langue italienne d'aujourd'hui.
La fresque la plus célèbre de la salle de la Segnatura est la École d'Athènes, une œuvre d'art représentant les philosophes les plus influents de l'Antiquité. Le sujet de la fresque est la philosophie. Au centre, Platon et Aristote entouré de penseurs clés d'autres âges - Zoroastre, Ptolémée et Raphaël comme Apelles. Il est intéressant de noter les directions dans lesquelles Platon et Aristote pointent - la première vers le ciel; le second vers la terre.
Les artistes contemporains que Raphaël a peints dans la fresque sont les plus intéressants. Leonardo da Vinci était le modèle de Raphael pour Platon et le tuteur de Raphaël Bramante était l'inspiration derrière la figure chauve de Euclide. Très mignon, Raphaël a peint Héraclite ressembler à son rival Michel-Ange, ici dépeint bouder sur les marches de l'école portant ses bottes tailleuses de pierre.
Salle d'Héliodore
La salle d'Héliodore était la dernière des salles Raphaël que le grand artiste a peinte lui-même. Raphael a travaillé sur les fresques de la salle entre 1510 et 1514, exécutant plusieurs chefs-d'œuvre. La pièce maîtresse est la fresque intitulée Héliodore expulsé du temple, une œuvre violente riche de sens biblique.
La scène, qui provient du deuxième livre des Maccabées, montre Héliodore, un légat du roi Séleucide (syrien moderne) Séleucos IV, jeté de la Temple de Jérusalem après avoir tenté de voler ses trésors. Le pape Julien II, que Raphaël décrit ici comme mi-pape, mi-guerrier, regarde de gauche comme un cavalier envoyé par Dieu qui aide deux jeunes hommes à chasser le voleur.
La deuxième fresque qui attire le regard dans cette pièce est la Libération de Saint-Pierre. Tiré du Actes des apôtres, le génie de l'œuvre réside ici dans le mélange d'un récit dramatique et plein d'action avec l'utilisation magistrale de Raphael clair-obscur. Le pape Jules II est à nouveau en vedette dans cette fresque (comme il semble le faire souvent). Son apparence est loin d'être accidentelle; il sert à renforcer son lien avec le pape d'origine, l'apôtre Pierre, montré ici sauvé par un ange enveloppé de lumière.
Feu dans le Borgo
Bien qu'il fasse partie du Vatican Raphael chambres, Incendie dans le Borgo n'a pas été exécuté par Raphaël, mais par son assistant, Giulio Romano. La fresque montre Le pape Léon IV arrêter un incendie 847 en délivrant une bénédiction depuis le balcon du Ancienne basilique Saint-Pierre.
La peinture présente de nombreuses qualités typiques du style de Raphaël, notamment les torses musclés et les contrastes de couleurs magistraux. Cependant, dans quelle mesure il a participé à son achèvement est incertain, même si nous pouvons être assez sûrs qu'il a rédigé tous les dessins de cette composition soigneusement construite.
Chambre de Constantine
Les visiteurs attentifs parmi vous pourraient penser que cette pièce semble très différente de l'autre Chambres Raphael. C'est parce que la chambre de Constantin n'a pas été réellement peinte par Raphael. Raphaël mourut jeune, à seulement 37 ans, en 1520. Ce qui signifie que cette salle, qui servait à des réceptions et à des cérémonies officielles, fut achevée en son honneur par ses propres disciples artistiques.
Les panneaux décorés de fresques représentent Empereur romain Constantin, l'homme responsable de la conversion de l'Empire romain au christianisme. Ils montrent quatre des épisodes les plus significatifs de sa vie (en ce qui concerne l'Église catholique). Le premier est la Vision de la Croix et traite de la vision qu'avait Constantin le matin de sa bataille contre son rival impérial, Maxence. Le second décrit la bataille elle-même.
La Fresque de la bataille de Milvian Bridge montre Constantin marchant sur Rome pour affronter l'empereur Constantin. Ils se rencontrent au pont Milvian (qui se trouve toujours au nord du centre de Rome) où leurs deux armées se battent à mort. Maxentius ne s'en est pas sorti vivant. Pendant la bataille, le ponton en bois sur lequel il se tenait s'est effondré, le jetant lui et ses hommes dans les eaux perfides du Tibre. Pesés en armure, ils se sont noyés.
Les deux dernières fresques montrent l'adoption du christianisme par Constantin à travers son baptême et sa dédicace de Rome au pape Sylvestre. Ne sachant pas à quoi ressemblait Sylvestre, les artistes de Raphaël l'ont plutôt sagement décrit comme leur pape contemporain - Clément VII (1523 - 1534). Ce qui est intéressant à propos de cette image, cependant, c'est l'intérieur de l'ancienne basilique Saint-Pierre qui a été détruite pour faire place à la nouvelle.
