Circus Maximus

Selon la légende, le Circus Maximus est aussi vieux que Rome lui-même, datant de l'époque du roi Romulus.

L'histoire raconte que le fondateur de Rome, et jumeau du Remus récemment décédé, a invité les voisins Sabines au Circus Maximus en 752 av. L'historien romain Titus Tite-Live nous dit que les jeux qu'il a organisés étaient si captivants que "personne n'avait les yeux ou les pensées pour autre chose".

C'est pendant les jeux que ses hommes ont enlevé les femmes Sabines - un événement que nous connaissons sous le nom de viol des Sabines.

Passant du royaume de la légende au royaume de l'histoire, le Circus Maximus semble avoir été construit tôt, sous les premiers rois de Rome, les Tarquins. Les Tarquin ont construit une série de sièges en bois, séparant spatialement les spectateurs des jeux selon la classe. Puis, au milieu de la République (vers 189 av.J.-C.), les Romains construisirent la première permanente du cirque spina - la longue bande à colonnades le long de laquelle les conducteurs de char doivent courir.

À mesure que l'Empire romain se développait et que de plus en plus de richesses inondaient la ville, le Circus Maximus évolua. Loin d'une piste de course de chars de base, il est devenu un monument spectaculaire et monumental capable de mettre les lunettes les plus étranges inimaginables.

En 55 BC, Jules Césarest le grand rival, Pompey, acheté 20 éléphants d'Afrique et lâchez-vous dans le Circus Maximnus. Son plan était pour eux de se battre jusqu'à la mort. Mais au fur et à mesure que leur instinct de survie prenait racine, les éléphants ont tenté de fuir, causant des dommages considérables aux peuplements.

Les Romains ont rapidement appris leur leçon. Ils n'ont pas arrêté de mettre spectacles d'animaux sauvages bien sûr. En fait, ceux-ci ont considérablement augmenté avec la construction du Colisée. Mais ils ont au moins tenté de rendre ces émissions un peu plus sûres pour le public. Donc, pour éviter tout autre accident, ils ont utilisé le Rivière Tibre créer un fossé diviser les spectateurs de la piste de course.

La piste du Circus Maximus mesurait environ 600 mètres de long. A sa hauteur, il pouvait accueillir Spectateurs 250,000, cinq fois la capacité du Colisée. le Circus Maximus s'étend entre deux des sept collines de Rome, la Aventin et de la Palatin. Ce sont les empereurs vivant sur le Palatin qui avaient les meilleurs sièges de la maison, cependant, comme vous pouvez le voir depuis les ruines palatiales qui traversent la colline aujourd'hui.

Eh bien, en partie à cause de Monnaies romaines.

Frappé sous le règne de Trajan - l'un des plus populaires de Rome empereurs - cette pièce du début du IIe siècle contient un dessin quelque peu détaillé du Circus Maximus sur son revers. Au centre, vous pouvez voir le même obélisque qui se trouve maintenant au centre de la Piazza del Popolo (l'obélisque Flaminio), qui passent sur notre Tour du Caravage en route pour Santa Maria del Popolo.

De chaque côté de l'obélisque se trouve le métae (tournants littéraux) autour desquels les conducteurs du Circus Maximus ont dû tourner pendant les courses. Vous ne pouvez pas le voir maintenant, mais jusqu'à l'époque de Mussolini, il y avait une autre méta, la Méta Sudans, juste à l'extérieur de la Colisée. Le dictateur l'a détruit dans les années 1930 pour faire place à la Via dei Fori Imperiali. Mais vous pouvez toujours voir sa structure en brique qui sort de l'herbe entre le Colisée et Arc de Constantin.

Les conducteurs de char, à cheval sur des chars de deux à quatre chevaux, ont parcouru sept tours autour du bouchon, un mur de séparation central où deux obélisques égyptiens se dressait autrefois. Une fois arrivés à chaque extrémité de la piste, ils ont dû faire le tour d'un objectif - une grande colonne dorée que les coureurs ont dû contourner.

Les deux obélisques qui se tenaient dans le Circus Maximus sont toujours existant dans la ville. Ils ont été renommés Flaminium et Latran et ont été placés au centre de deux places importantes de Rome. Le premier tient debout dans Piazza del Popolo, tout au nord du centre mais en vue de la Autel de la Patrie. Le second se dresse en face de la Basilique Saint-Jean de Latran.

Comme les footballeurs d'aujourd'hui, les conducteurs de chars ne concouraient pas seuls mais en équipe.

Les équipes se distinguaient par quatre couleurs: vert, bleu, rouge, blanc. Et les rivalités entre les équipes, et notamment entre les supporters qui les soutenaient, étaient féroces. Les courses de chars étaient les spectacles les plus populaires et les plus appréciés des Romains et les conducteurs de chars étaient de véritables superstars du sport. Cela ne vous surprendra peut-être pas qu'ils étaient très, très riches. En fait, l'Empire romain se vante l'athlète le mieux payé du monde, un Gaius Appuleius Diocles, dont les gains en argent d'aujourd'hui équivaudraient à environ 15 milliards de dollars. Net.

En tant qu'énorme piste de course de chars en plein air, le Circus Maximus est toujours ouvert!

Très peu du cirque actuel survit. Sa structure est principalement conservée sous la forme de la vallée qu'elle occupait autrefois.

Mais des ruines originales subsistent à l'extrême sud-est du cirque. Contactez-nous et nous pouvons organiser votre visite Circus Maximus.

Aujourd'hui, la forme du Circus Maximus est encore clairement visible, malgré les déprédations de ses pierres qui ont été recyclées il y a quatre à cinq siècles pour construire des palais et des églises. Ses fondations, récemment mises au jour par des fouilles archéologiques, n'ont été ouvertes au public que récemment.

La vallée où le Circus Maximus a été construit dans une zone qui est aujourd'hui l'une des destinations préférées des joggeurs. Les spectateurs viennent encore le remplir, comme ils le faisaient il y a 2,000 ans. Mais au lieu de partisans inconditionnels des factions rouges, vertes ou bleues, les foules d'aujourd'hui sont fans de la Rolling Stones, Bruce Springsteen, et d'autres stars suffisamment privilégiées pour y jouer.