Colisée

Le père et le fils qui l'ont construit

Le Colisée a été construit sous les règnes de l'empereur Vespasien et de son fils Titus dans les années 70 après JC.

Vespasien fut le premier membre de la famille Flavienne à devenir empereur, accédant au trône après une courte mais intense période de guerre civile après le suicide de l'empereur Néron en 68 après JC.

Parce que son fondateur était un Flavien, le Colisée a été consacré avec le nom latin: Amphithéâtre Flavium (l'amphithéâtre Flavien).

Bustes de Vespasien (à gauche) et Titus

Le fond sanglant du Colisée

Lorsque Vespasien accéda au trône en décembre 70 après JC, Rome venait de traverser une année de guerre civile sanglante. La mort de Néron avait laissé un vide de pouvoir que trois généraux successifs tentèrent de combler en marchant sur Rome et en se déclarant empereur.

Aucun n'a vécu longtemps. L'empereur le plus éphémère était Otho, qui n'a régné que trois mois. Celui qui a duré le plus longtemps était Vitellius, qui a duré huit. Il a également connu le pire sort, étant dépouillé, battu et incisé avec des milliers de petites coupures autour du Forum romain.

La mort de Vitellius de Georges Rochegrosse (1883)

Vespasien était le quatrième et dernier de ces aspirants impériaux. Général réussi et populaire, il avait été envoyé en Judée pour réprimer la Grande Révolte juive. Sa popularité auprès de l'armée et ses relations politiques signifiaient qu'ils le soutenaient comme empereur. Rencontrant les forces de Vitellius au combat puis marchant sur Rome, il prit rapidement son trône.

Après cette période de violence et de bouleversements, Vespasien savait que, s'il voulait durer plus longtemps que ses prédécesseurs, il devait offrir à Rome la paix et la prospérité, apparaissant comme un empereur pour le peuple plutôt qu'un général accrocheur de pouvoir pour lui-même.

Son grand cadeau serait le Colisée. Et il le financerait par la conquête.

Financement du Colisée

Pendant que Vespasien revenait à Rome, Titus, son fils, a poursuivi la campagne en Judée. À l'été 70 après JC, les Romains ont fait une percée, capturant Jérusalem. C'était loin d'être paisible. Les Romains ont complètement saccagé la ville, massacrant ses habitants et rasant le Temple.

Selon Josephus, un écrivain juif contemporain, plus d'un million de personnes ont été tuées.

Le siège et la destruction de Jérusalem par David Roberts (1850)

Le sac d'une ville éternelle a injecté de vastes richesses et main-d'œuvre dans l'autre. Ceux qui ont survécu au massacre de Jérusalem ont été vendus comme esclaves (et beaucoup ont été ramenés à Rome). Presque immédiatement, ils ont été mis au travail pour construire un énorme amphithéâtre payé par la fonte et la vente du précieux butin de Jérusalem, y compris ses précieux trésors pillés dans le Temple.

Rendre Rome aux Romains

Il a été construit sur le site d'un lac artificiel qui ne constituait qu'une petite partie de l'incroyable Domus Aurea de Néron.

La Domus Aurea (maison dorée) était le projet de vanité ultime, construit par un empereur mégalomaniaque s'appuyant sur la vaste richesse de l'empire. Il comprenait non seulement un immense palais avec piscines, fontaines, grottes artificielles et même une salle à manger rotative, mais aussi une vaste terrasse ouverte donnant sur le Forum romain et les bois dans lesquels les animaux sauvages se promenaient librement.

Quand il a été terminé, on pense que Nero a dit: "Maintenant, je peux enfin commencer à vivre comme un être humain!"

Reconstruction de la Domus Aurea de Néron

Le choix de Vespasien de construire l'amphithéâtre sur le terrain privé de Néron était important. Néron avait été un tyran, obsédé par les projets personnels aboutissant à la Domus Aurea. En construisant le Colisée, monument public destiné à captiver et à divertir, Vespasien fit le geste de rendre Rome au peuple.

Le nom du Colisée

Comme déjà mentionné, dans l'antiquité, le Colisée était connu sous le nom d'amphithéâtre Flavien après son fondateur, Flavius ​​Vespasianus (Vespasien). Le nom sous lequel nous connaissons le monument "Colisée", vient de la présence d'une statue colossale en bronze de l'empereur dérangé Néron (le "Colosse").

Mais ce n'était pas une statue normale. Étant le mégalomane qu'il était, Néron a décidé de se modeler sur (et de se présenter comme) le dieu le plus fort de tous: Sol, ou «le Soleil».

Les premiers jeux du Colisée

L'inauguration du Colisée en 80 après JC ne pouvait pas arriver assez tôt pour l'empereur Titus. La première année de son règne, 80 ap. .

Les jeux d'ouverture de son amphithéâtre apaiseraient, espérait-il, les dieux et fourniraient une légère distraction aux yeux du public. Pour s'assurer qu'il a bien fait, il a organisé un spectacle qui a duré plus de 100 jours.

Ces jeux inauguraux comprenaient des chasses d'animaux sauvages, des exécutions criminelles et des recréations d'événements mythiques et historiques célèbres (principalement des batailles). On nous dit même que l'empereur a acheminé pas moins de 5,000 XNUMX animaux de l'empereur à abattre pour le divertissement de la foule.

Un événement particulier du premier jour est enregistré dans les moindres détails: un combat de gladiateurs en tête-à-tête entre deux vétérans, Verus et Priscus. Voici comment l'écrivain contemporain Martial l'a décrit:

Tandis que Priscus continuait à tirer parti du concours, et Verus de même, et pendant longtemps la lutte était également équilibrée des deux côtés, la décharge était demandée pour les gros combattants avec des cris bruyants et fréquents; mais César obéit à sa propre loi (la loi était qu'une fois la paume dressée, le combat devait se poursuivre jusqu'à ce qu'un doigt soit levé): il faisait ce qui lui était permis, accordant fréquemment des plaques. Pourtant, une résolution a été trouvée pour le concours, égale ils ont combattu, égale ils ont donné. César a décerné à la fois l'épée en bois et la paume: ainsi le courage et l'habileté ont reçu leur récompense. Cela ne s'est produit sous aucun empereur mais vous, César: deux hommes se sont battus et deux hommes ont gagné.

HEURES D'OUVERTURE:

8h30 - 7h00

Comment se rendre au Colisée

Le moyen le plus simple d'arriver est le métro (à la station Colosseo sur la ligne B). Les billets simples coûtent 1.50 € et une gamme de laissez-passer plus longs est disponible dans les kiosques ou les distributeurs de billets.

Quand visiter le Colisée

La beauté macabre du Colisée brille encore plus la nuit; il n'y a pas de meilleur moment pour explorer cette icône mondiale et en apprendre davantage sur ses histoires. Voilà pourquoi nous gérons un Visite nocturne du Colisée - pour que vous puissiez découvrir sa magnificence monumentale en l'absence de ses admirateurs.

Que s'est-il passé à l'intérieur du Colisée?

Les principaux spectacles du Colisée étaient des batailles de gladiateurs et des chasses aux animaux sauvages. Mais ce n'était pas tout. Parfois, les Romains inondaient le Colisée afin de reconstituer de célèbres batailles navales. Plus tard, avec la montée du christianisme, le Colisée est devenu le site d'exécutions et, par conséquent, de martyres.

Et les gladiateurs?

Ah oui, les gladiateurs. Dans l'antiquité, le Colisée était surtout connu pour les guerriers blindés qui y combattaient. Ces hommes étaient d'excellents combattants - très chers et d'une bravoure infaillible. Mais c'étaient en fait des prisonniers, qui avaient été vendus (et dans certains cas s'étaient même vendus volontairement) en esclavage.

Ils se sont battus pour gagner leur liberté et ont assisté École des gladiateurs pour les aider à le faire, en acquérant les compétences nécessaires pour les aider à allonger leur espérance de vie. Mais loin du sang et du sable, leur style de vie n'était pas si mauvais. Les gladiateurs étaient en fait des célébrités, les A-listers de leur époque. Convoitée par les femmes nobles, mais aussi par les nobles.

Un mythe, perpétué en grande partie par Ridley Scott Gladiateur, est que les gladiateurs de Rome sont toujours morts. S'il peut être fascinant d'imaginer un tel massacre quotidien, la vérité est que les gladiateurs étaient des marchandises. Tout comme les esclaves qui constituaient une grande partie de la société romaine, les gladiateurs étaient appréciés sur la base du rendement monétaire qu'ils pouvaient apporter à leurs maîtres. Compte tenu du coût de la formation des gladiateurs, leurs maîtres ont réfléchi à deux fois avant de les tuer (ou de gagner la fureur d'un rival en tuant leurs gladiateurs).

À quoi ressemblait le Colisée?

L'extérieur du Colisée se compose de huit arches et de colonnes engagées. Son quatrième ordre est divisé en panneaux entrecoupés de fenêtres, qui abritaient autrefois de magnifiques statues.

Ce que peu de gens savent, c'est qu'il y avait au départ une structure en maçonnerie et en bois capable de supporter un immense toit ou un auvent. Les Romains utilisaient ce toit rétractable pour protéger les spectateurs de la pluie et du soleil. En vous promenant dans le Colisée certains jours en été, vous ne pouvez parfois vous empêcher de penser que cela serait toujours le bienvenu.

Les gradins étaient constitués de marches de marbre et l'arène de bois et de sable. C'était, en fait, le mot latin pour `` sable '' (Harena) qui nous donne le mot «arène».

Au sous-sol, il y avait des caves et des tunnels du Colisée souterrain. C'était ici que les Romains abritaient des bêtes sauvages et des accessoires pour les spectacles.

Avec notre exclusivité Visite souterraine du Colisée, vous pouvez également visiter cette partie fascinante.

Le Colisée est maintenant composé de deux niveaux qui offrent des panoramas panoramiques sur l'intérieur de l'amphithéâtre. En haut, vous pouvez visiter les expositions temporaires. Ceux-ci racontent les histoires de la vie des gladiateurs, racontant les histoires de ceux qui ont combattu et sont morts là-bas.

Il y a aussi la boutique de souvenirs, où vous pouvez vous procurer un souvenir durable - mais pas un mémento mori qui sont généralement mieux évités!