Panthéon

"Agrippa a terminé la construction du bâtiment appelé le Panthéon. Il porte ce nom, peut-être parce qu'il a reçu parmi les images qui le décoraient les statues de nombreux dieux, y compris Mars et Vénus; mais ma propre opinion du nom est que, à cause de son toit voûté, il ressemble au ciel. "

- Cassius Dio (historien romain écrivant au IIIe siècle après JC)

À quoi servait le Panthéon?

Notre premier indice pour comprendre le but du Panthéon vient du mot Panthéon elle-même.

L'aristocratie romaine antique était pratiquement bilingue en latin et en grec, et c'est de cette dernière qu'ils tirèrent le nom de ce temple. Le mot grec pour «tous" était casserole et le grec pour "dieux" était theos.

D'où le nom et le but du Panthéon: un temple construit en l'honneur de tous les dieux romains.

Construire le Panthéon

Le Panthéon d'origine a été construit autour 25 BC dans le sillage du premier empereur Auguste victoire sur ses célèbres rivaux Mark Antony et Cleopatra à la bataille d'Actium en 31 av.

Non content simplement de gagner, Augustus a voulu annoncer sa victoire. Il a donc financé un projet de construction élaboré dans toute la ville, célébrant, paradoxalement, à la fois la paix qu'il avait apportée et la guerre qu'il avait menée pour la sécuriser.

Marcus Agrippa, bras droit de l'empereur, contemporain et gendre par son mariage avec la fille d'Auguste, Julia, fut chargé de mener à bien ce projet de construction.

Le Panthéon de Marcus Agrippa

Nous ne savons pas grand-chose à quoi ressemblait le Panthéon d'Agrippa. Ce que nous savons, c'est qu'il a embauché certains des meilleurs artistes du monde antique, comme Diogène d'Athènes, pour le décorer. Et à l'intérieur se trouvait une statue de Vénus dont les boucles d'oreilles étaient faites de Perles de Cléopâtre.

Agrippa a construit plusieurs autres structures dans le Campus Martius, y compris certains bains publics (le Thermes d'Agrippa) Et le Basilique de Neptune, qui abritait des artefacts de la victoire navale d'Auguste à Actium. En fait, regardez derrière le Panthéon aujourd'hui et vous pouvez toujours voir les restes de ce Basilique de Neptune.

Nous le savons beaucoup non seulement des écrivains anciens, mais aussi de l'inscription sur le front du Panthéon. Ça lit:

M.AGRIPPA.LFCOS.TERTIUM. FECIT

(Marcus Agrippa, le fils de Lucius, l'a construit lors de son troisième consulat.)

Mais l'inscription est trompeuse. Le Panthéon d'Agrippa a été détruit en 80 après JC dans l'un des nombreux grands incendies de Rome. L'empereur Domitien (dont le père Vespasien a construit le Colisée) l'a fait reconstruire, tout comme il l'a fait de nombreux autres monuments antiques que vous voyez dans le Forum romain et le centre historique aujourd'hui.

Puis, en 110 après JC, un peu plus de 100 ans après l'achèvement du Panthéon original d'Agrippa, le Panthéon a de nouveau brûlé. Tout était réduit en cendres. Tout, c'est-à-dire, à part l'inscription originale d'Agrippa.

Hadrien reconstruit le Panthéon

Il a été laissé à l'empereur sortant Hadrien de reconstruire l'énorme structure. Et Hadrian, étant l'homme modeste qu'il était, a décidé d'incorporer l'inscription originale, qui est celle que vous voyez devant vous aujourd'hui.

Quelle est la particularité du Dôme du Panthéon?

Nous ne savons presque rien du Panthéon original d'Agrippa. Il aurait pu avoir un dôme (le mot «Panthéon» signifiant «Dôme aux cieux»), mais nous ne pouvons pas le dire avec certitude. Nous savons cependant beaucoup de choses sur le Panthéon d'Hadrien. Et l'une de ses caractéristiques les plus intrigantes est l'énorme dôme autoportant.

Pesant 4,535 XNUMX tonnes de béton romain, le dôme du Panthéon est une merveille architecturale. C'est le le plus grand dôme en béton non armé au monde, soutenue par huit voûtes en berceau. À l'intérieur de la structure se trouvent des arcs pour supporter une partie du stress du poids, mais ceux-ci sont habilement cachés derrière un revêtement en marbre. La caractéristique la plus célèbre du Panthéon est le trou au centre de son toit en dôme. Certes cela cause des problèmes lorsqu'il pleut ou même qu'il neige. Mais par une belle journée italienne, se tenir sur le sol d'origine d'une structure vieille de 2,000 XNUMX ans et contempler la lumière du soleil depuis le même endroit où l'empereur Hadrien aurait tenu des assemblées est vraiment magique.

Qu'est il arrivé au Panthéon après le sac de Rome?

Pendant une grande partie de l'Empire romain, le Panthéon a fonctionné comme un temple païen. Puis en 609 après JC, l'empereur byzantin Phocas doué le Panthéon au pape Boniface IV, qui a dûment converti le temple païen en une basilique chrétienne appelée Santa Maria et martyrs. Ironiquement, sa transformation en église a sauvé ce monument païen. La population antique et médiévale de Rome recyclait constamment les matériaux de construction des structures anciennes. Cependant, la crainte pour leur âme les rendait beaucoup moins enclins à voler les églises. Le Panthéon n'a pas complètement échappé. En 663, l'empereur Constant II dépouillé le Panthéon de ses carreaux de bronze, qu'il renvoya à Constantinople. Mais le Panthéon a mieux réussi que la plupart des monuments de l'Empire romain, lors d'une visite du Forum romain rend parfaitement clair.