Galeries des Offices

Les travaux ont commencé sur les Offices en 1560, sous le règne du premier grand-duc de Toscane, Cosimo I de Médicis. À côté des Offices se trouvait le Palazzo Vecchio (ancien palais), siège administratif de la République florentine.

C'est ici que les magistrats de la ville dirigeaient ostensiblement la ville et son territoire, bien qu'en réalité tout le pouvoir soit entre les mains de la famille Médicis.

En tant que symbole du pouvoir de Florence, le Palazzo Vecchio a parfaitement rempli sa fonction. Immense forteresse imposante près des rives du fleuve Arno, elle se dressait au-dessus de la Piazza della Signoria en contrebas, où le David de Michel-Ange se tenait en regardant avec élan au loin vers Rome.

À mesure que la puissance et l'influence de Florence grandissaient, le besoin d'espace pour ses enregistrements augmentait. C'est pourquoi le Grand-Duc Cosimo s'est engagé à construire les bureaux des Offices qui, dans leur grandeur, correspondraient au Palazzo Vecchio à côté d'eux.

L'homme chargé de la construction des Offices était Giorgio Vasari, un personnage fascinant qui nous a laissé bien plus que l'architecture. Vasari était l'auteur de la vie des artistes; une série de biographies fournissant la source de nos informations pour des personnages tels que Léonard de Vinci, Raphaël, Michel-Ange, Botticelli et Filippo Brunelleschi, l'architecte du Duomo de Florence.

Vasari n'a pas vécu pour voir l'achèvement de son projet. Il est décédé en 1574, à l'âge de 62 ans, sept ans avant l'inauguration des Offices. Son travail a été poursuivi par Alfonso Parigi et Bernardo Buontalenti - l'homme crédité, entre autres, d'avoir inventé le gelato.

Le but principal des Offices était de loger les bureaux administratifs et les archives de l'État de Florence. Au moins ostensiblement. Pour le dernier étage de la Galerie des Offices a été transformé en une galerie pour la famille Médicis et leurs invités estimés présentant leur vaste collection de sculptures romaines.

Au fil du temps, les Médicis ont étendu leur collection grandissante dans d'autres pièces des Offices, ajoutant des peintures, des bijoux, des instruments scientifiques et des armes à leur enviable panthéon de statues anciennes. La magnificence de cette collection, parmi les plus belles d'Europe, a attiré les voyageurs sur leurs Grand Tours en nombre toujours croissant jusqu'à ce que les Offices soient devenus une étape incontournable lors de toute visite à Florence. Tout comme aujourd'hui.

Du mardi au samedi de 8 h 15 à 6 h 50

Datant respectivement de 1485 et 1482, la Naissance de Vénus et le Printemps de Sandro Botticelli figurent facilement parmi les peintures les plus reconnaissables au monde. Lorenzo de Medici aurait commandé la Naissance de Vénus, ses amis et sa famille se faisant passer pour des modèles dans le tableau.

La rumeur veut que son amant Simonetta se fasse passer pour Vénus, sa beauté hantant Botticelli pendant des années après sa mort. Pendant ce temps, la figure de Mercure serait le frère cadet de Giulano - Lorenzo qui a été assassiné dans le Duomo de Florence le jour de Pâques 1478.

Le printemps de Botticelli est magnifiquement énigmatique, divisant l'opinion sur sa signification depuis qu'il a été dévoilé en 1482. Est-ce une ode à la beauté, un rituel païen tourbillonnant, une fête organisée pour accueillir dans l'abondance du printemps? L'ensemble du travail est surréaliste, des personnages de premier plan à la toile de fond, mais cela fait plus pour captiver le public

pour le voir.

Peinte alors que Léonard de Vinci n'avait que 20 ans, l'Annonciation a été la première œuvre du Grand Maître. Il représente l'ange Gabriel portant la Vierge Marie la nouvelle qu'elle va miraculeusement donner naissance à un fils dont le nom sera Jésus et dont le règne en tant que Fils de Dieu ne prendra jamais fin.

Le fond ouvert et montagneux révèle l'appréciation profonde de Lenoardo de la nature tandis que les figures de Gabriel et de Marie au premier plan montrent un talent pictural déjà florissant chez le jeune artiste de la Renaissance.

Sa commande et ses débuts sont cependant obscurs, et bien qu'il ait été exécuté dans l'atelier du maître de Léonard de Vinci, Andrea del Verocchio, nous ne savons pas dans quelle mesure le maître a jeté les bases de son élève.

Le Caravage a peint la Méduse en 1597, juste après avoir reçu la plus grande commande de sa jeune vie: peindre la chapelle Contarelli dans l'église de San Luigi dei Francesi à Rome. Alors qu'il s'apprêtait à se lancer dans de nouveaux sujets plus chrétiens, la Méduse peut être considérée comme ses tentatives d'exorciser sa fascination pour la violence et le réalisme.

L'œuvre représente Méduse, une figure de la mythologie grecque dont l'apparence abominable et les cheveux de serpents tordus transformeraient quiconque la regardait en pierre. Le Caravage imagine le moment exact où Méduse a été tuée, décapitée avec le bouclier du jeune Persée sous la direction d'Athéna.

Décapitée mais toujours consciente, Méduse hurle silencieusement alors que le sang coule de ses artères. Pourtant, son visage n'est pas imaginé, mais un autoportrait de l'artiste, dont les traits sombres étaient en harmonie avec sa personnalité ombragée.

Créée dans les années 1530 et mettant en vedette un modèle inconnu, la Vénus d'Urbino du Titien est l'une des œuvres les plus sensuelles des Offices - adaptée à la déesse comme sujet.

L'œuvre est basée sur une peinture antérieure, la soi-disant Vénus de Dresde, qui représente la déesse de la même manière inclinée dans la nature. L'interprétation de Titian domestique la déesse, cependant, contrastant la courbure de sa forme avec la rigidité de son environnement intérieur.

Certaines interprétations suggèrent que la Vénus du Titien est moins la déesse de l'amour charnel immédiat et plus la représentation de la fidélité à long terme, incarnée par le chien fidèle recroquevillé à ses pieds. Pourtant, il est difficile de nier l'érotisme exposé de la peinture, incarné sinon par le sujet en son centre puis par les épanouissements de la vie autour d'elle.

Le Doni Tondo, a été achevé vers 1507 par Michel-Ange pour le marchand florentin, Agnolo Doni, qui s'était récemment marié dans la célèbre famille Strozzi. Bien que la peinture soit plus petite que ses fresques du Chapelle Sixtine, c'est une autre belle œuvre de Michel-Ange et reste sa seule peinture exposée à Florence.

Cette peinture présente la Sainte Famille (Marie, Joseph et Jésus comme un enfant) comme le foyer principal de l'image, avec l'enfant Jean-Baptiste derrière eux sur la droite. La signification derrière les autres figures nues en arrière-plan semble représenter l'humanité païenne, séparée de la Sainte Famille par un mur de péché originel.

Le Doni Tondo est exposé aux Offices dans son cadre en bois d'origine, conçu par Michel-Ange lui-même. Parce que la sculpture sur bois est un art traditionnel à Florence, le cadre est très détaillé et décoré, montrant la tête de Jésus et quatre autres prophètes. Regardez de près dans la partie supérieure gauche du cadre pour voir les demi-lunes, symbole de la famille Strozzi.

Basé sur un ancien original exposé à Rome Musées du Vatican, Laocoön de Baccio Bandinelli et ses fils dépeint l'une des scènes les plus tragiques de la mythologie gréco-romaine.

Nous n'allons pas raconter l'histoire ici - il est préférable de se tenir debout devant le monument lui-même. Que ce soit à Florence ou à Rome, nous sommes prêts à le partager avec vous.

L'original est à Rome Musées du Vatican.

La visite des Offices prend entre 2 et 4 heures, selon le niveau de profondeur souhaité. Ses principaux chefs-d'œuvre sont nombreux et méritent d'être vus à votre guise, alors réservez au moins une matinée ou une après-midi complète pour les Offices et voyez comment l'ambiance vous prend.

Vous pouvez, mais nous ne le recommanderions pas. Avec quelque 2 millions de visiteurs chaque année, il y a un équilibre délicat entre la demande et la capacité, ce qui signifie que sans billets d'entrée prioritaires ou heures d'entrée assignées, vous pouvez rester en ligne pendant des heures (bien qu'au moins vous soyez ombragé sous ses portiques du XVIe siècle ).

Il y a beaucoup de marchands de billets qui traînent à l'extérieur des galeries des Offices, dans l'espoir de tirer un profit rapide de la confusion ou de l'indécision d'un visiteur. De loin, la meilleure façon de visiter les Offices est dans le cadre d'une visite privée, qui comprend une entrée coupe-file chronométrée directement à l'intérieur des galeries.

Saviez-vous que les Offices sont l'un des plus anciens musées du monde? Au XVIe siècle, les visiteurs pouvaient la visiter sur demande, et en 1765 les galeries s'ouvrirent au grand public. Il n'a peut-être été officiellement reconnu comme musée qu'en 1865, mais en réalité, il en faisait partie depuis environ 300 ans.

Écrit par Alexander Meddings